|
.. - Другие? - удивился губернатор. - Я не отправлял никаких писем. Кто вам сказал? - Я всего лишь предположил, ваша светлость. Ибо как еще поддерживать связь с далекими местами? - Только не письмами, - губернатор с видом знатока скептически покачал головой из стороны в сторону. - Тогда устно. Поверьте, я всецело ваш человек. Вы не хотите передать никаких сообщений? - Никаких. Передайте только, чтобы держали людей наготове. - Разве вы не приказываете им начать вооружаться? - Нет. Пока нет, если только у них не припасено в достатке вооружения и они не решат, что уже достаточно сильны. Красивое юное лицо Уильямса разочарованно вытянулось. - О, сил у них мало, и оружия тоже - это мне известно. Кроме того, там побывал Драйтон со своими антиправительственными речами, и ряды наши поредели. - Новости несвежие, - вставил капитан Мендвилл. - Да, по-видимому, это так, - вздохнул Уильямс. - Если бы мы могли рассчитывать на войска его величества! - Потерпите, - отвечал ему лорд Уильям, - вы их непременно получите. Господь нам их посылает или кто-то другой, но вскоре ожидается их прибытие. Взгляд Уильямса вновь зажегся нетерпением. - Неужели, ваша светлость? - спросил он, затаив дыхание. Молодой губернатор прошел за письменный стол. - Вчера я еще не смог бы этого утверждать. Но сегодня получено письмо от королевского секретаря, - он указал на конверт, и Уильямс заметил, как омрачилось его лицо, а глаза погрустнели. - Его величество решил привести к повиновению весь континент - целиком. Так всем и передайте. - Сэр, это развеселит их сердца, как развеселило мое. Ваша светлость имеет в виду, что к нам посланы солдаты из самой Англии? - Да, именно так - сюда, в Чарлстон. - Но в голосе лорда Кемпбелла не чувствовалось радости. - Если мятежники не склонят свои упрямые головы, город очень скоро превратится в театр военных действий. - Добрая весть, честное слово! - Молодой человек не сдерживал ликования. Капитан Мендвилл и даже безмолвный секретарь снисходительно улыбнулись, глядя на его оживление, но лорд Уильям оставался угрюмым. - Лишь одна новость обрадовала бы меня сильнее, - добавил Уильямс, - это если бы я узнал и был уверен наверняка, что Лэтимера повесят - как вы, ваша честь, пообещали. Но если вы подразумевали наказание за его поездки в Бостон или куда-то еще, то я сомневаюсь, что для обвинения хватит оснований. Ведь вам известно - он не так активен, как Драйтон и прочие. Если уж не удается привлечь к суду Драйтона - что можно сделать с Лэтимером? - Против него у нас имеется кое-что посерьезнее, - сказал лорд Уильям. - Если не хватает доказательств, мне доставило бы удовольствие получить их для вашей светлости. - Не нужно, - благосклонно произнес губернатор, - я думаю, доказательства собраны полностью. |
