|
- Н-да-а, - протянул Лэтимер; в его глазах промелькнуло неприятное воспоминание, но он заставил себя отбросить тревожные мысли. Голос его стал будничным. - Миртль нежданно обнаружила, что не может выйти за человека, сомневающегося в непогрешимости короля Георга[24]. Поэтому она отдает предпочтение красному мундиру, имеющему честь служить его всемилостивейшему величеству. Что ж, сие логично. - Логично! - поперхнулся мистер Айзард. - Слыхано ли, чтобы женщина вела себя логично? Обыкновенный расчет - вот что это такое, Гарри. А коль скоро это так, то не стоит убиваться. Я рад, что ты воспринял все так спокойно. Я ведь писал тебе как-то, что Мендвилл, если ему повезет, может в один прекрасный день стать графом Челфонтским. К его удивлению, Гарри накинулся на него с внезапной яростью: - Что, черт побери, ты хочешь этим сказать? - Боже милосердный! Разве ты говорил не о том же? - Ты думаешь, я подозреваю Миртль в корысти? Что она продает себя за титул? - Можно подумать, такого никогда не бывало от сотворения мира. - С такой женщиной, как Миртль, это невозможно. - Сдается мне, Гарри, у тебя маловато жизненного опыта, - сказал Айзард тоном умудренного старца. - Женщины - это самые... - Буду премного благодарен, если ты обойдешься без обобщений. Не может мистер Томас Айзард быть наставником по части женщин. - Ей-Богу, не может! Уж больно предмет неблагодарный. Хотя пример упомянутого кандидата в наставники весьма поучителен. Появление старого Джулиуса прекратило неприятную дискуссию. Он внес поднос с рюмками, серебряной бутылью, заключавшей в себе изумительный пунш, приготовленный из рома, ананаса и лимонов, серебряною же коробкой с прекрасным табаком и парой трубок. Пока слуга наливал пунш, друзья молчали, а после его ухода спор на щекотливую тему не возобновлялся. Существовали более неотложные вопросы. - Раз мне теперь не понадобится представитель на совещании, Том, ты можешь отдать мне письмо. - Охотно, - сказал Том и вытащил пакет из кармана. - Ей-Богу, если бы ты не вернулся и мне пришлось идти на это собрание вместо тебя, я не стал бы на нем засиживаться. Я бы поднял всю партию Сыновей Свободы и помчался вызволять тебя из Фэргроува. - Я был уверен, что на тебя можно положиться, - с улыбкой сказал Гарри. - Думая меня схватить, они сами не ведали, чей гнев на себя навлекают. Часы в ореховом футляре пробили шесть. Мистер Лэтимер вскочил на ноги. - Я должен идти. Шесть - это назначенный час. Я ненадолго - оставайся на ужин. Выкури пока трубочку. Он уже приблизился к дверям, когда Том его окликнул. - Берегись, Гарри. Не выходи без оружия. Голову даю на отсечение - после всего, что случилось, они начнут за тобой следить. |
