|
Ты стал опасным человеком. Глава VIII. Треклятый адвокат Дом Генри Лоренса стоял всего в нескольких шагах от дома Лэтимера. В нем и собрался чрезвычайный следственный комитет, чтобы выслушать доклад, обещанный Лэтимером. Не тратя времени попусту, они тут же приступили к делу. Лэтимер ясно и лаконично изложил то, что разведал утром у губернатора. Склонный к драматическим эффектам, он оставил наиболее сенсационное известие под конец и начал рассказ с сообщения о связи, поддерживаемой лордом Уильямом с сельскими тори. И сразу прозвучала первая нота назревающих разногласий. - У меня сложилось впечатление, джентльмены, - сказал Лэтимер, заканчивая первую часть своего повествования, - что лорд Уильям относится к нам непредвзято... Его бесцеремонно перебил старший Ратледж. Обращаясь к Лоренсу, председательствующему на заседании, он сказал своим обычным, лишенным выражения голосом: - Я полагаю, это не имеет отношения к нашей проблеме. Личные впечатления мистера Лэтимера не могут служить для нас доказательствами. Так говорил адвокат, но те, кто адвокатами не являлись, немедленно возмутились. - Придержите свой язык, Джон Ратледж, - выпалил Гедсден, - то, что думаете вы о том, что думает Лэтимер, - тем более не доказательство. Над Ратледжем посмеялись, что, впрочем, никак на нем внешне не отразилось. Когда смех прекратился, полковник Лоренс - во время войны против индейцев чероки он служил заместителем командира в полку Миддлтона - выразил мнение, что мистер Лэтимер может продолжить. - Если бы в мою задачу входило представить вам подробный отчет обо всех словах, произнесенных лордом Уильямом и мною, то для возражения мистера Ратледжа имелись бы некоторые основания. Но поскольку я целиком полагаюсь на свою память, оно бессмысленно. - Бессмысленно, - эхом отозвался Ратледж. И хотя он постарался произнести это нейтральным тоном, в нем все-таки слышалась издевка. - Бессмысленно - потому что впечатления в данном случае не менее надежны, чем память, а может статься, и надежнее. Переждав, пока смолкнет гул одобрения, Лэтимер продолжал. Его речь сводилась к уверению, что лорд Уильям - недаром он связал себя с колонией родственными узами - искренне желает пойти на мировую и будет всерьез этому способствовать. Одновременно он ведет не менее серьезные приготовления и на случай нежелательного развития событий, дабы не оказаться захваченным врасплох. - Что ни говори, - снова вставил замечание Ратледж, - а факт остается фактом: он поддерживает активную связь со сторонниками короля на периферии и приказывает им вооружаться. Лорд Уильям, похоже, пытается сидеть между двух стульев. |
