|
При появлении Миртль удивленный Лэтимер вскочил и замер, безмолвно глядя на нее. - Гарри! - Она как-то жалобно протянула к нему руки. Он подошел к ней. - Миртль! - в его голосе слышалось недоумение. - Ты одна? Она кивнула, развязала тесемки у подбородка и откинула капюшон. - Но благоразумно ли это?.. - спросил он, чуть не добавив: "особенно теперь, когда мы больше не помолвлены", - однако успел сдержаться и оставил фразу недоговоренной. - Ах, сейчас не до благоразумия. Гарри! Что ты дальше собираешься делать? Так вот зачем она здесь! Можно было догадаться, подумал Гарри про себя. Еще один посол капитана Мендвилла - Лоренс, по существу, признал себя таковым. Сейчас разыграется новый спектакль - вероятно, еще тягостней предыдущего. - Не буду притворяться, что не понимаю, - буркнул он недружелюбно. - Я ничего не собираюсь делать. - Гарри! Ты не знаешь... - Я все знаю и ко всему готов. - И, помолчав, добавил: - Капитан Мендвилл прислал тебя с уговорами, потому что полковник Лоренс потерпел неудачу? - Нет. - Ты меня удивляешь. Но он, несомненно, поведал тебе о моем положении, и ты пришла меня урезонивать. - Да, он рассказал все и папе, и мне. Но он был далек от мысли, что я пойду к тебе. О чем ты говоришь, Гарри? Поведение его было неожиданным и она не понимала, что это значит. - Ты, должно быть, сильно... привязалась к этому твоему родственнику из Англии. Который обрушился на Чарлстон в мое отсутствие. - Роберт очень добрый и милый. Я... мы очень полюбили его. Лэтимер криво улыбнулся. - Мне выдалась возможность наблюдать это воочию, - сказал он. Ни его улыбка, ни тон ей совсем не понравились. - Он оказался очень хорошим другом и тебе, Гарри, - продолжала Миртль. - Мне?! - воскликнул он, пораженный, а потом безудержно расхохотался. - О-о! Мой дорогой друг Мендвилл! А я-то тебя не ценил! Я все превратно истолковал! Как же я не догадался: ничто иное, как дружеские чувства к моей персоне побудили тебя разносить обо мне сплетни. - Гарри, как ты можешь! Ты ведешь себя недостойно. Он не разносил никаких сплетен. Он рассказал о тебе отцу для того, чтобы папа тебя приструнил; он хотел спасти тебя, пока не поздно, прежде чем ты окажешься в таком положении, в котором ты все-таки оказался. - И не кто иной, как ваш бесценный капитан Мендвилл, меня в него поставил. - Ты сам не понимаешь, что говоришь. - Это я-то не понимаю! Послушай-ка: тебе надо бы получше узнать этого человека. Капитан Мендвилл преследовал две цели: во-первых, выставить меня из дома твоего отца, а во-вторых, выставить меня из Чарлстона. |
