понял, что  это камера. Деревянная,  обитая  металлом дверь  захлопнулась за

ним. В камере не было ни света, ни воздуха. Фред кричал,  бил в дверь ногами

и  кулаками, покуда не рассадил себе  ребро ладони. Тогда  он  утих  и начал

высасывать из ранки кровь, опасаясь заражения.

     Когда глаза Фреда  немного  привыкли  к  темноте,  он сумел рассмотреть

окружающую обстановку. Камера была чуть больше двести шестнадцатого номера в

отеле "Бельмонте",  но в  этом двухместном  номере находилось столько людей,

что Фред даже не смог  их пересчитать. Старые и молодые, они, словно сборище

прокаженных,  валялись вдоль  стен.  напоминая  бесформенные  груды грязи  и

тряпья.

     В   свою   очередь,   обитатели   камеры  с  изумлением   рассматривали

американского джентльмена.

     Утром Фреда отпустили из полицейского участка, и он немедленно вернулся

в отель, не пытаясь  больше говорить  с  кем бы то ни было, Ярость, душившая

его, сменилась куда более сильным чувством -- ужасом.

     Жена не вернулась.

     Три  чемодана,  как  это  ни  удивительно,  стояли  на  прежнем  месте.

Управляющий требовал, чтобы Фред покинул холл, и  Фред не стал протестовать.

Время пребывания в гостинице, оплаченное Ричмондами, кончилось, и у Фреда не

было денег хотя бы еще на одну ночь, даже по старой таксе.

     Теперь  он совсем не знал, что ему делать. Он стоял на  улице,  на краю

тротуара, и  пытался хоть что-то решить.  Его брюки были  измяты, и хотя сам

Фред ничего такого не  чувствовал,  но  боялся.  что от него пахнет тюремной

камерой.

     Регулировщик  движения,  стоявший посреди площади, начал поглядывать на

него с подозрением. Теперь Фред  боялся  полицейских, боялся,  что его снова

запихнут в каталажку. Он остановил такси и редел водителю ехать в аэропорт.

     -- Оu[7]? -- спросил таксист

     -- Аэропорт, аэропорт...-- раздраженно  повторил  Фред. Уж таксисты-то,

по крайней мере, могли бы знать английский.

     Но куда делась жена? Где Бетти?

     Когда они доехали до аэропорта, таксист потребовал  пятнадцать дирхемов

-- сумму невиданную для Касабланки, где такси были на удивление дешевы. Фред

не догадался договориться заранее;  теперь не оставалось ничего другого, как

заплатить водителю, сколько тот просит.

     Зал ожидания был забит людьми, хотя американцев среди них, похоже, было

немного.  Спертый  вонючий воздух был  почти  так  же густ,  как  в  камере.

Носильщиков не было видно, а  сам он  не мог пройти  с багажом через  толпу.

Поэтому он поставил чемоданы около входа и сел на самый большой из них.

     Мужчина в защитной форме и черном берете подошел  к Фреду и спросил его

паспорт.

     --    Votre    passeport[8],--   терпеливо    повторял    он

по-французски, пока Фред его не понял.

     Он   изучал    каждую    страницу    документа,   прямо-таки    излучая

подозрительность и недоверие, но, в конце концов, вернул его.