хотелось плакать, но все это было слишком жизненно,  не  так,  как  в  кино.

Однажды, когда я ездила в Нью-Йорк, я видела, как старый  пьяница  тащит  по

улице за руку маленькую девочку в голубом платье. Она так плакала, что у нее

кровь пошла носом. У старика был зоб, и шея  -  будто  велосипедная  камера.

Огромная красная шишка на лбу, прямо посередине, а на синем пиджаке из саржи

длинная белая полоса. Но  все  торопливо  шли  мимо,  потому  что,  если  не

обращать внимание, они скоро скроются из вида. Тоже очень жизненно.

     Я хотела сказать об этом матери и только открыла рот, как случилось то,

другое событие - то самое, видимо, которое вас и интересует. Снаружи  что-то

бухнуло в землю, да так, что зазвенела посуда в буфете - не просто  звук,  а

еще и ощущение удара, словно кто-то спихнул с  крыши  тяжелый  металлический

сейф.

     Она закуривает новую сигарету и несколько раз быстро затягивается.

     - Я подошла к окну и  выглянула  на  улицу,  но  ничего  особенного  не

увидела. И только когда уже собралась вернуться к столу, с неба упало что-то

еще. Что-то блестящее. Я  в  первое  мгновение  подумала,  что  это  большой

круглый кусок стекла. Он ударился о край крыши Уайтов и разлетелся на мелкие

осколки, только это было вовсе не стекло, а большая  глыба  льда.  Я  хотела

повернуться, сказать об этом маме, и тут они посыпались прямо как град.

     Глыбы падали на крышу Уайтов, на задний двор, на лужайку  перед  домом,

на наружную дверь в погреб. Эта дверь была сделана из листового  железа,  и,

когда по ней ударила первая глыба, раздался такой низкий звон,  словно  звук

церковного колокола. Мы с мамой даже  вскрикнули  одновременно  и  прижались

друг к другу, словно две маленькие девчонки во время грозы.

     А потом вдруг все кончилось. Из дома напротив не доносилось ни звука. Я

видел, как тают на солнце осколки льда и стекает по черепице вода.  Огромный

кусок льда застрял  там  между  скатом  крыши  и  невысокой  трубой.  Солнце

блестело так ярко, отражаясь в этой глыбе льда, что больно было смотреть.

     Мама хотела спросить, кончится ли этот кошмар, но  тут  дико  закричала

Маргарет - мы очень хорошо расслышали ее крик, и  на  этот  раз  впечатление

было еще хуже, потому что в нем чувствовался неприкрытый ужас.  А  затем  до

нас донесся звон и звуки ударов,  как  будто  она  швыряла  в  девочку  всей

домашней утварью.

     Дверь на заднем крыльце в доме Уайтов открылась, ударившись о стену,  и

так же громко захлопнулась, но никто не  вышел,  только  крику  прибавилось.

Мама сказала, чтобы я позвонила в полицию, но я не могла сдвинуться с места.

Просто застыла. Потом вышла  на  свою  лужайку  поглядеть,  что  происходит.

Мистер Кирк и его жена Вирджиния тоже вышли. И Смиты.  Вскоре  выбрались  на

улицу почти все, кто был в то время дома, даже  старая  миссис  Уорвик,  что

живет за квартал от нас, а она на одно ухо совсем глухая.