– А вы никогда не задумывались над тем, что именно проницательность является причиной ваших бед?

– Вы не ответили.

– Думаю, что да.

– Мы можем поговорить серьезно?

– Вэл, вы решили форсировать события?

– Я прошу вас... – как всегда, того, что нужно было больше всего в эту минуту, под рукой не оказалось. Я начала шарить в бесчисленных отделениях своей гэдээровской сумки и нашла наконец то, что искала.

– У вас есть с собой противогаз?

– Вы намерены пустить мне в лицо паралитический газ?

– Я намерена закурить «Яву».

– Бога ради, Вэл, ни в чем себе не отказывайте. Как все офицеры, я проходил интенсивный курс химзащиты.

– Ваша любезность начинает действовать мне на нервы, – пробормотала я, щелкнула зажигалкой и выпустила полноценную струю дыма. Несмотря на курс химзащиты Юджин слегка поморщился.

– Так о чем вы хотели меня попросить?

– Давайте завершим наши шпионские игры здесь, в ресторане. Тем более что повод для продолжения беседы у нас есть, – я кивнула на торт.

– Что ж, попробуем.

– Ваши допросы дали необходимую информацию?

– Судя по тому, что вы перешли на телеграфный стиль и перестали рисоваться, это решение явно не в мою пользу.

– Смотря с какой стороны взглянуть на него.

– Возможно, вам это покажется наглостью, но я бы попросила вас взглянуть на него с моей стороны.

– Вы знаете, Вэл, ваша история удивительна...

– Да что вы говорите?

– Вам угодно, чтобы я вернулся к телеграфному стилю?

– Простите, молчу...

– Не будь я сотрудником известной вам организации, то посоветовал бы вам как профессионалке сделать сценарий для Голливуда...

– А вас привлечь в качестве консультанта?

– На такую честь я не рассчитываю. К тому же Голливуд по прежнему в США, а мы с вами – в

пропуск стр 312

матическим каналам добиться вашей выдачи. Но есть и другой закон – закон спецслужб. Действие этого закона распространяется на закулисную часть нашего с вами бытия, Вэл. О вашем пребывании у нас никто не знает...

– Никто?

– Никто. Ибо люди, направившие вас сюда, молчаливо примут все, что может произойти с вами. Вы выполнили свою миссию и дальнейшего интереса для своих друзей в КГБ уже не представляете. Да и к чему шум? В спецслужбах это не принято. Мы же не направляем вашему посольству ноту протеста в связи с убийством пяти граждан США. Так с чего вы взяли, что посольство СССР в Аргентине начнет шуметь по поводу дорожной катастрофы, жертвой которой по слепому стечению обстоятельств стала некая Валентина Мальцева?

– Значит, мне вынесен смертный приговор?

– Да, Вэл.

– На десерт?

– Который не подсластит даже этот роскошный торт.

– И вы специально привели меня в ресторан, чтобы огласить вердикт?

– А вы поверите, если я скажу, что вся эта затея с рестораном – моя личная инициатива, которая, возможно, мне еще аукнется?

– Разве у меня есть выбор?

– Это не разговор, Вэл! – впервые за этот вечер голос Юджина прозвучал резко и властно. – Я хочу, чтобы вы осознали всю щепетильность ситуации. Лично мне никто не давал команду пе

пропуск стр. 314, 315

Я открыла глаза и увидела, что торта нет. Как, впрочем, и хрустальной посуды, и толстой свечи, украшавшей наш стол. Мы ехали в машине по довольно мрачной улочке. Совсем слабый, какой то призрачный отблеск фонарей только подчеркивал узость тупика, в котором оказались машина, я, моя жизнь и, похоже, мой обаятельный попутчик.