Дорин сжал окровавленные пальцы. Его магия была слабой, запах крови задерживался на его языке. Приближающееся выгорание. У него никогда не было такого раньше. Он полагал, что ему лучше привыкнуть к этому.

Трясущимися руками Дорин выдернул Дамарис из камней. Клинок почернел, как оникс. Проведя пальцами более плотно, выяснилось, что это пятно, которое невозможно очистить.

Ему нужно было сойти с этой башни. Найти Шаола. Найти остальных. Начать помогать раненым. И солдатам без сознания на равнине. Те, кто не был одержим, уже сбежали, преследуемые появившимися странными Фэ, гигантскими волками и их наездниками на них.

Он должен идти. Должен покинуть это место.

И все же он смотрел на темное пятно. Все, что осталось.

Десять лет страданий, мучений и страха, и пятно было всем, что осталось.

Он повернул меч в руке, его вес тяжелее, чем был. Меч истины.

Какой была правда в конце? Что было правдой сейчас?

Эраван сделал это, зарезал и поработил так много, что он мог снова увидеть своих братьев. Он хотел покорить их мир, наказать, но он хотел воссоединиться с ними. Тысячелетия, и Эраван не забыл своих братьев. Тосковал по ним.

Он сделал бы то же самое для Шаола? Для Холлина? Разве он уничтожил бы мир, чтобы найти их снова?

Черный клинок Дамариса не отражал свет. И ничего.

Дорин крепко сжал золотую рукоять и сказал:

— Я человек.

Меч согрелся в его руке.

Он посмотрел на клинок. Клинок Гэвина. Реликвия со времен, когда Адарлан был страной мира и изобилия.

И так будет вновь.

— Я человек, — повторил он звездам, которые теперь виднелись над городом.

Меч больше не отвечал. Как будто зная, что он больше не нуждался в этом.

Крылья зашумели, а затем Аброхас приземлился на балконе. Беловолосая всадница на нем.

Дорин стоял, моргая, когда Манона Черноклювая спешилась. Она осмотрела его, затем темное пятно на камнях балкона.

Ее золотые глаза поднялись к нему. Усталые, тяжелые, но светящиеся.

— Привет, королёнок, — выдохнула она.

Улыбка расцвела на его губах.

— Привет, ведьмочка. — он осмотрел небеса за ее спиной ища Тринадцать, ища Астерину Черноклювую, несомненно, ревящую о ее победе звездам.

Манона тихо сказала:

— Ты их не найдешь. Ни в этом небе и ни в любом другом.

Его сердце напряглось, когда он понял. Когда потеря этих двенадцати жестоких, блестящих жизней вырвала еще одну дыру в нем. Тех, кого он не забудет, тех, которого он почтит. Молча он пересек балкон.

Манона не отступила, когда он обнял ее.

— Прости, — сказал он ей в волосы.

Медленно, осторожно, ее руки скользнули по его спине. Затем замерли, обнимая его.

— Я скучаю по ним, — прошептала она, дрожа.

Дорин только крепче сжал ее и позволил Маноне опираться на него столько, сколько ей было нужно. Аброхас смотрел в сторону взорванного кусочка земли на равнине, на друзей, которые никогда не вернутся, пока город внизу праздновал.

…

Аэлина шла с Рованом вверх по крутым улицам Оринфа.

Ее люди заполнили эти улицы со свечами в руках.