А Мальчик сделал вид, что он вовсе не скучал. Как вы могли подумать такое про мальчика? Подумаешь, подружка приехала!

— Что будем делать? — деловито спросила Аня. — У меня теперь есть телефон, можно поиграть.

— Папа не одобряет игры на телефоне, — вздохнул Мальчик. — Говорит, что летние каникулы для того, чтобы играть на улице. А дома мы и зимой насидимся.

— Ладно, — согласилась девочка, — тогда у меня есть новый самокат.

— А у меня — новый велосипед! Из старого, детского, я вырос.

— Погнали?

— Погнали!

И они погнали.

— Что, нагладили тебя, рыжий? — ехидно поинтересовался Кот.

Рыжопиус демонстративно вылизывался, делая вид, что девочка его испачкала.

— Кто бы говорил, — буркнул он, — тебя-то постоянно все гладят.

— Мне положено, я домашний. Кого гладят, того и кормят. Ласки в обмен на еду, все честно.

— Что же мне, кусаться, что ли, было? — притворно вздохнул Рыжопиус. — Она же девочка, пришлось терпеть.

— Видел я, как ты «терпел», — смеялся Кот. — От мурлыкания аж лавка тряслась!

— В морду вцеплюсь! — пообещал рыжий.

— Сам получишь!

Они бы подрались, но драться из-за девчонки? Фи!

***

— Больше никто пока не приехал? — спросила Аня, пока они неспешно катились по улице.

— Нет, никого нет. Каникулы только начинаются. У нас впереди целое лето!

— И как мы его проведем?

— Весело и интересно!

— Кстати, об интересном, — Аня неожиданно затормозила и спрыгнула с самоката. — Ты знаешь, что в этом доме живет чудовище?

Они стояли возле покосившегося забора заброшенного дома.

— С чего ты взяла? — удивился Мальчик. — Я сто раз мимо него проезжал и никого не видел.

— Потому что ты проезжал днем. А днем оно прячется. Или спит. Зато ночью, когда никто не видит, оно выходит на охоту.

— Откуда же ты знаешь, что оно выходит на охоту, если его никто не видит? — спросил Мальчик.

— Знаю, и все! — строго ответила Аня.

Мальчик не стал спорить, чтобы не поссориться. С Аней вообще легко поссориться, она такая. Когда они с Мальчиком были младше, то даже иногда дрались. Точнее, Аня его лупила, а он терпел. Потому что не бьет девочек. Теперь они уже большие, ходят в школу и не дерутся. Хотя поссориться иногда могут.

Но не в начале же каникул?

— Знаешь заброшенный дом на окраине? — спросил Мальчик Кота вечером.

Они разлеглись на кровати перед ноутбуком и играли в обычную игру — Мальчик пытался смотреть мультики, а кот старался расположиться между ним и экраном. Потому что человек должен смотреть на кота, а не всякую ерунду.

— Ну, так… — уклончиво ответил Кот. — Я так далеко не хожу. Не моя территория. Я же домашний. Спроси лучше у Рыжопиуса.

— Но что-то все-таки знаешь? — проницательно спросил Мальчик, отодвигая с экрана пушистый хвост.

— Кое-что, — неохотно признал Кот, возвращая хвост на место. — Среди котов считается, что там делать нечего.

— Почему? — Мальчик перевернул кота на спину, чтобы он не заслонял ноутбук, и начал чесать ему белое пузичко.

— Мурррр… — Кот как бы случайно вытянул заднюю лапу так, что она нажала кнопку «пауза».