— Но Мальчик… — неуверенно возражала Собака. — Я его почти приручила уже…

— Мальчик родителей то ли уговорит, то ли нет. Вот кончится лето, уедут они в город, и останешься ты ни с чем. А пенсионерам в город не надо, они тут круглый год живут.

— И сосиски у них всегда есть, — соврал Рыжопиус. — Самая пенсионерская еда!

— Но Мальчик… — все еще сомневалась Погуляка.

— Тебе кто дороже, Мальчик или миска?

— Миска! — решилась Собака. — Нет ничего важнее миски!

— Василий, Василий! Они опять! — заголосила утром Петровна, увидев на грядке Рыжопиуса.

Траву есть он не стал, в прошлый раз наелся, но вид имел самый подозрительный.

— Ррргав! Я спасу ваш сад! — в калитку запрыгнула Собака-Погуляка. — Уходи, противный гадкий кот! А то хвост оторрррву! Ррргав!

— Почему сразу противный? — ворчал Рыжописус, убегая. — Многие считают, что я довольно обаятельный.

Собака меж тем скакала перед Петровной на дорожке, виляла хвостом, трясла ушами и улыбалась.

— Василий, смотри какая хорошая собачка, — сказала бодрая пенсионерка. — И ест, поди, немного.

Собака изо всех сил изобразила, какая она экономичная и не прожорливая.

— Собака как собака… — подслеповато щурился дед Василий. — Очки мои не видала, Петровна?

— Сам же на холодильник их положил, старый пень. Надень да ступай в сарай за досками, надо ей будку сколотить. А я миску пока поищу, была где-то подходящая!

«Миска, уррра-гав-гав, миска!» — скакала радостно Собака.

— Ну, вроде, пристроили, — сказал Кот Рыжопиусу. — Пошли домой.

— Привет, — сказал Мальчик Собаке сквозь закрытую калитку, — а я тебе сосиску принес. Погуляем?

— Нет, — замотала головой Собака, — не могу. Я теперь хозяйская.

— А как весело мы с тобой бегали, помнишь?

— Помню, — вздохнула она. — Но я больше не Погуляка. Я теперь — Собака-Охраняка! Отойди от калитки! Ррргав!

История третья. «Чудовище вида ужасного»

— Привет, Рыжопиус! — сказала Аня. — А Мальчик дома?

— Дома, — ответил лениво развалившийся на скамейке рыжий кот, — завтракает.

— Сосиски, наверное, ест, — добавил он завистливо.

— Можно я тебя поглажу?

— Нет! Нельзя!

— Перестань, тебе же нравится!

— Иди вон серого гладь. Он тебе помурлычет.

— Ты тоже мурлычешь, не притворяйся.

— Только из вежливости.

— Не обманывай. Тебе приятно, когда гладят.

— Мало ли что мне приятно! Вот так один погладит, другой погладит — не успеешь оглянуться, а ты уже домашний… Мррррр, мррррр, мрррр….

Девочки отличаются от мальчиков не только тем, что чаще играют в куклы, чем в войнушку, и иногда носят юбки. Если девочка решила кого-то погладить — сопротивление бесполезно. Он будет поглажен, почесан, обласкан и поцелован в носик, хочет он того или нет. Это стоит помнить не только котам, но и мальчикам. Любого возраста.

— Ой, Аня! Ты приехала!

Рыжопиус тут же сделал вид, что это вовсе не он сейчас выгибал спину, закатывал глаза, перетаптывал лапками и мурчал, как трактор. Да как вы могли такое подумать про сурового уличного кота?

А Мальчик сделал вид, что он вовсе не скучал.