- Да, сэр. Диакон. Только потом он в половодье утонул.

     Гнев Бет вырвался наружу.

     - Если  вы  Диакон,  то  в моем доме вы нежеланный гость! - сказала она

ледяным  тоном.  - Из-за вас на глазах хорошего человека сожгли его церковь,

жестоко   убивали   его   прихожан.   И  теперь  он  где-то  там,  раненный,

бесприютный. Черт дери! Да как вам не стыдно!

     - Мне   очень  стыдно,  госпожа,  -  сказал  он  негромко.  -  Я  отдал

распоряжение,  чтобы  волчецов  переселили подальше от человеческих селений.

Почему  - станет ясно очень скоро. Приближается враг, могущество которого не

поддается  никакому  воображению, и он преобразил волчецов в свирепых зверей

необыкновенной  силы.  Но  да, мне стыдно. Не важно, что я поступал, как мне

казалось,   правильно.   Какое   бы   зло   ни   творили   от  моего  имени,

ответственность  моя,  и  мне  придется  жить  с  этой  мыслью. Ну а что я -

нежеланный  гость,  -  он  развел  руками,  -  мне остается лишь просить вас

стерпеть   мое   присутствие.   Только   я   могу  противостоять  тому,  что

приближается.

     - А  почему  я  должна  этому  верить? - отрезала Бет. - Все, что у вас

есть,  строилось  на  лжи.  Взыскующий  Иерусалима  не  предсказывал  вашего

появления. Сказать вам, откуда я это знаю?

     - Я  сам  вам  скажу,  -  ответил  он  кротко. - Потому что Йон Шэнноу,

послав  Меч  Божий  сквозь  Врата уничтожить Атлантиду, вернулся сюда, чтобы

вести  жизнь  Йона  Кейда,  проповедника. Он прожил с вами много лет, но вас

начало  раздражать  его благочестие, и вы выгнали его. А теперь постарайтесь

понять:  ничто  не строилось на лжи. Шэнноу свел меня с неба, но более того:

он  причина  моего существования! Я здесь из-за него - чтобы бороться с этим

врагом.  Вам  вовсе  не  надо верить мне, Бет. Вам только надо пока забыть о

своем недоверии.

     - Один  мой  друг  его  ищет, - ответила она с той же холодностью. - Он

вернется. И тогда вы сможете объяснить все это ему.

     По долине прокатился эхом дальний вой. Ему ответил второй... третий...

     - Я  видел  к  северу  отсюда фургон, - сказал Диакон. - Быть может, вы

пригласите  сюда  тех,  кто  в  нем.  Если вы этого не сделаете, они вряд ли

доживут до утра.

                                     11

     Когда  фермер  засевает  свое  поле  кукурузой,  он  знает,  что на нем

вырастут  и  сорняки.  И  они будут расти быстрее того, что посеял он, будут

запускать  свои корни глубже, высасывая питательность из почвы. Посему, если

он  разумен,  фермер  постоянно обходит свое поле, выпалывая сорняки.