закон.

     Эаванс улыбнулся, но выражение его лица не смягчилось.

     - Ты  мне  про законы не талдычь, Сим, - сказал он негромко. - Я законы

знаю.  Бет  Мак-Адам  честь по чести предупредила, чтобы вооруженные люди на

ее  земле не появлялись. И объявила, что застрелит всякого, кто явится на ее

землю  охотиться  на  волчецов.  Вам не следовало ездить туда. Ну, как я уже

сказал, я поговорю с ней.

     - Ага,  поговорите! - прохрипел Джексон. - Но я вам одно скажу: женщина

там или не женщина, а я никому не позволю стрелять в меня.

     Эванс словно не услышал его.

     - Отправляйтесь  по  домам, - сказал он, и всадники отъехали, но Нестор

заметил,  что  едут  они  прямо к "Перламутру", ближайшему кабаку. Он шагнул

вперед. Капитан увидел его и сощурил темные глаза.

     - Надеюсь, ты с ними не ездил?

     - Нет,  сэр.  Я  спал  у  себя  в  комнате. Ну и услышал шум. Вот уж не

думал, что миссис Мак-Адам будет в кого-нибудь стрелять.

     - Она  дама  крутая,  Нестор.  Была  среди  первых  поселенцев в Долине

Паломника,  сражалась с разумными ящерами, а потом - два разбойничьих налета

на ее ферму лет десять назад. В перестрелке полегли пятеро налетчиков.

     Нестор засмеялся.

     - Да уж, в школе она была круче некуда. Я это хорошо помню.

     - И я, - сказал Эванс. - Как твои занятия?

     - Стоит мне начать читать, как я уже сплю, - признался Нестор.

     - Это  необходимо,  Нестор.  Человек  не  может  идти  путем, указанным

Богом, если сначала не изучит Божье слово.

     - Я  все время запутываюсь, сэр. В Библии полно всяких убийств и мести,

так что и не разберешь, что хорошо, а что плохо.

     - Вот  почему  Господь  посылает пророков, таких, как Даниил Кейд и Йон

Шэнноу.  Ты  должен  изучить  их слово, и тогда сокровенные пути станут тебе

ясны.  И пусть мысли о насилии тебя не смущают, Нестор. Вся жизнь - насилие.

Насилие  болезней,  насилие  голода  и  нищеты. Даже рождение - уже насилие.

Человек должен постигнуть все это. Никакое благо не дается нам легко.

     Нестор  все  равно  ни  в  чем не разобрался, но он не хотел, чтобы его

идеал героя подумал, будто он тупица.

     - Да, сэр, - сказал он.

     Эванс улыбнулся и потрепал юношу по плечу.

     - Диакон  посылает  в  Долину  Паломника  одного из своих апостолов. Он

прибудет в конце месяца. Приходи и слушай.

     - Обязательно, сэр. А как насчет миссис Мак-Адам?

     - На  нее  столько  навалилось!  И  Пастыря нет, и этот пожар. Я просто

заеду поговорить с ней.

     - Сэмюэль  твердит,  что  в  нее  вселился Дьявол. Вот что он думает, -

сказал  Нестор.  -  Он мне жаловался, что она выгнала его из дома и обозвала

мерзостью.

     - Он  слабовольный  человек.  Дети  сильных  родителей  часто вырастают

такими. Но, надеюсь, он ошибается.