– Все возможное. Он еще никогда меня не бросал и сейчас не бросит... – Чарли слегка замялся. – Что бы там ни говорил.

– Я тебя не совсем понимаю.

– Долгая история.

– Кажется, у нас есть время.

Чарли смущенно покачал головой:

– Не хочется рассказывать.

Он сложил перед собой руки, склонил голову, читая молитву, Джиа принялась пристально разглядывать стены. Вспомнила, как Джек однажды предложил заняться скалолазанием, а она его высмеяла. В последнюю очередь согласилась бы тратить свободное время, ползая, словно муха, по стенкам. Зря отказалась. Толку все равно было б мало, когда нет никаких зацепок для рук, но хотя бы...

Что это?

В стене дюймах в шести над головой что‑то блеснуло. Не сводя глаз с того места, она дотянулась, пощупала. В земле торчало что‑то твердое, на ощупь металлическое. Попробовала раскопать, но земля слишком твердая.

– Чарли, я что‑то нашла.

Он мигом вскочил:

– Чего? Где?

– Какая‑то железка.

Непонятный предмет оказался прямо перед глазами высокого парня.

– Больше похоже на медь, на латунь... Какой‑нибудь обломок после ремонта.

– Давай выкопаем. Вдруг пригодится, кто знает?

– Ладно, поглядим.

Чарли начал рыть землю руками, Джиа снова полезла в сумочку, отыскала и сунула ему пилочку для ногтей.

– Вот, попробуй.

Он долбил землю пилочкой, выгребал пальцами, и вскоре показался металлический стержень. Наконец возникла возможность схватиться за кончик.

– Ну, давай, – бормотал Чарли, расшатывая железку в осыпавшейся со всех сторон земле, – есть!

Стержень внезапно выскочил, Чарли отлетел к противоположной стене. Стряхнул с предмета землю, поднял повыше...

– Крест! – охнула Джиа.

Памятный крест без верхнего выступа. Точно такой, как углубления в стенах после водоворота. Горизонтальная перекладина слегка согнутая, перекрученная, то ли никелевая, то ли серебряная, а вертикальная – медная.

Чарли не сводил с него глаз.

– Должно быть, крест тау из тех самых плит в стенке. Наверно, их выломали и закопали. А мы нашли... – Он высоко поднял крест. – Это знак!

– Это инструмент, которым можно копать!

– Копать? По‑моему, мы и так глубоко.

– Не вниз! Выкопаем в стенке ямки и вылезем.

– А я и не подумал, – ухмыльнулся Чарли, схватился за горизонтальную перекладину, вонзил крест в стену. Земля поддалась. – Есть! Пошло! Мы еще побьем это самое привидение!

12

– Черт! – Джек разогнулся, отошел от двери. – Засов не поддается. Придется рискнуть.

Рискнуть? По мнению Лайла, они уже достаточно рискуют. Он стоит в носках на крыше в Сохо, пока его компаньон пытается залезть в дом. У всех на виду, как на сцене. Луны, правда, нет, но город сияет огнями. Если кто‑нибудь из живущих в соседних домах просто выглянет в окно верхнего этажа, то сразу увидит, как они взламывают чердачную дверь. Один звонок в службу 911, и их арестуют за проникновение со взломом и бог весть за что еще.

Тем не менее лучше бы сейчас поймали, чем после завершения дела. Обвинение в похищении человека гораздо серьезней.

Полчаса назад Джек оставил Лайла в баре Хулио, через несколько минут вернулся, переодетый в другую одежду, со спортивной сумкой, где звякали и громыхали какие‑то металлические инструменты. Приехали сюда в его машине, остановились поблизости. Джек пару минут постоял на противоположном тротуаре, разглядывая здание, потом пошел дальше. Через полквартала влезли по пожарной лестнице на крышу, перебрались с нее на другую, на третью, добравшись, наконец, до нужного дома.