|
У него нет ни компаса, ни карты, чтобы пройти морем около сотни миль, но он знает дорогу, сказал Фоке. Переход займет сутки, может быть, немного больше. У них не было с собой еды, только две бутылки красного вина да кувшин с водой. Они убрали с носа лодки парус и освободили место для детей. Старик прежде всего занялся Анной, удобно устроил ее в углу и поручил Розе. Но Розе на сей раз изменили материнские наклонности, слишком ей было худо. Спустя несколько минут ее затошнило, и она, по совету старика, перегнулась через борт. Когда вышли в открытое море, дети один за другим последовали ее примеру; когда проходили мимо черных острых скал Ле Трепье, на палубе поднялся отчаянный стон и плач, с таким же успехом можно было бы запустить мотор. Несмотря на сильную качку, старик не чувствовал себя плохо. Из детей морской болезнью не страдал один только Пьер; он стоял на корме возле Фоке и задумчиво смотрел вперед, на полосу лунного света на воде. У Либентерского бакена повернули на север. Дети ненадолго притихли. - Вы уверены, что знаете, куда идти? - спросил Хоуард. Молодой француз кивнул. Поглядел на луну и на смутные очертания суши позади, и на Большую Медведицу, мерцавшую на севере. И протянул руку: - Вот курс. Вон там Фолмут. Утром запустим мотор, тогда дойдем еще до вечера. На носу лодки снова раздался плач, и старик поспешил к детям. Еще через час почти все они, измученные, лежали в беспокойном забытьи; Хоуарду наконец удалось присесть и отдохнуть. Он посмотрел назад. Берег уже скрылся из виду; только смутная тень указывала, где там, позади, осталась Франция. С бесконечным сожалением, в горькой одинокой печали смотрел Хоуард назад, в сторону Бретани. Всем сердцем он стремился туда, к Николь. Потом он стряхнул оцепенение. Они пока еще не дома; нельзя поддаваться слабости. Он беспокойно поднялся и посмотрел вокруг. С юго-востока дул слабый, но упорный ночной бриз; они делали около четырех узлов. - Хорошо идем, - сказал Фоке. - Если этот ветер продержится, пожалуй что и мотор ни к чему. Он сидел на банке и курил дешевую сигарету. Потом оглянулся через плечо. - Правее, - сказал он, не вставая. - Вот так. Хорошо. Так и держи, все время гляди на ту звезду. Только теперь старик заметил Пьера, мальчуган всей своей тяжестью напирал на огромный румпель. - Разве такой малыш может управлять лодкой? - спросил Хоуард. Молодой рыбак сплюнул за борт. - Он учится. Он паренек толковый. А когда ведешь судно, морская болезнь не пристанет. Пока дойдем до Англии, малыш будет настоящим рулевым. - Ты очень хорошо справляешься, - сказал старик Пьеру. - Откуда ты знаешь, каким курсом идти? В тусклом свете ущербной луны он разглядел, что Пьер смотрит прямо перед собой, и услышал ответ: - Фоке мне объяснил. (Хоуард напрягал слух, тонкий голосишко едва различим был за плеском волн. |
