|
Он достал сверток с провизией и отвел детей на несколько шагов от дороги, подальше от толпы. Усадил всех троих на зеленую траву в тени под деревом и дал им хлеб с маслом и молоко. Дорога тянулась на запад, прямая, без единого изгиба. Насколько хватал глаз, она была забита повозками и машинами, все сдвигались в одну сторону. Хоуард смотрел с изумлением, ничего подобного он не видел за всю свою жизнь, - поистине великое переселение целого народа. Вдруг Роза сказала, что она слышит самолет. Хоуард машинально обернулся. Но ничего не расслышал. - Я слышу, - сказал Ронни. - Летит много самолетов. - И я хочу слушать самолет, - заявила Шейла. - Глупая, - сказал Ронни. - Их много. Неужели ты не слышишь? Старик напрягал слух, но тщетно. - А вы их видите? - спросил он небрежно, но втайне похолодел от страха. Дети вглядывались в небо. - Via, - вдруг сказала Роза и показала пальцем. - Trois avions-la [Вон там. Три самолета (фр.)]. Ронни в волнении обернулся к Хоуарду: - Они летят прямо к нам! Вы думаете, мы их близко увидим? - Где они? - спросил Хоуард. - А, вижу. Едва ли они пройдут близко. Видишь, они летят мимо. - Ну-у, - разочарованно протянул Ронни. - Я хотел посмотреть их поближе. Самолеты снижались над дорогой мили за две от них. Хоуард ждал, что они приземлятся где-нибудь в полях у дороги, но они не приземлились. Они выровнялись и полетели над самыми вершинами деревьев, по одному с каждой стороны дороги и один позади, посередине. Послышался негромкий частый треск. Старик смотрел и не верил - не может быть... Потом одна за другой с заднего самолета на дорогу упали пять бомб. Хоуард видел, как от него отделились бомбы, как встали на дороге пять огненных фонтанов, как взлетели в воздух бесформенные странные куски. - Les Allemands! [Немцы! (фр.)] - пронзительно вскрикнула какая-то женщина возле автобуса. И началось безумие. Шофер маленького "пежо" за полсотни шагов от них заметил переполох в толпе, глянул через плечо - и врезался в повозку впереди, которую волок мул; одно ее колесо развалилось, седоки и поклажа рухнули наземь. Французы, окружавшие автобус, очертя голову кинулись к двери, как будто этот ящик из стекла и фанеры мог стать для них убежищем, и сбились жалкой кучкой у входа. Самолеты теперь мчались прямо на них, пулеметы изрыгали пламя. Задний самолет, сбросив бомбы, пролетел вперед и направо; шедший справа плавно отошел назад и к середине, готовясь в свою очередь бомбить дорогу. Некогда было что-то делать, куда-то бежать, да и некуда бежать. Хоуард схватил Шейлу и Ронни и, прижав обоих к себе, распластался на земле. И крикнул Розе: - Ложись! Скорее! Самолеты были уже над ними - одномоторные темно-зеленые монопланы со странно изогнутыми, низко расположенными крыльями. Те, что шли справа и слева, дали пулеметные очереди по автобусу, средний самолет хлестал дорогу трассирующими пулями. |
