Джин пробормотала:

– Он вызвал тебя в парк…

– Заманил меня!

– Он задавал вопросы?

– Я ничего ему не сказал.

– Как ты можешь быть в этом уверен?! – попрекнула она.

– Я же знаю, что я говорил. Проводов на нем не было, я проверил. Слушай, у меня только одна рука действовала, но я толкнул его хорошенько и сказал: «Тебя тот еще сюрприз поджидает, задница!» – вот и все, что я ему сказал, а больше ничего. Черт, надо же было мне как‑то отделаться от этого подонка!

– Ах, Ричард, Ричард…– мягко, почти нежно пробормотала Джин. Она сидела в старом потертом кресле, откинувшись головой на подушку и теребя пальцами немного колючую обивку на подлокотниках. Она чувствовала, как вспотели ладони. Плетеная сумка лежала у нее на коленях. Она сунула руку в сумку, нащупала пачку сигарет, закурила, вдохнула дым и медленно выдохнула.

– Ладно, не беда, – сказала она.

– Ну конечно, – подхватил Ричард. – Мы сделали это– вот что главное. Ты даже не спросила, удалось ли мне забрать мешок. Готова взглянуть на него, пощупать деньжата?

– Готова, – кивнула ему Джин.

Ноблес проследовал в спальню, опустился на четвереньки. Из кресла Джин могла видеть его кровать, потертый матрас, кое‑как накрытый одеялом. Он наверняка постарается заманить ее на это ложе, рассыпая липко‑ласковые словечки и кривя в ухмылке рот. Она смотрела, как Ричард вытягивает из‑под кровати мусорный мешок– медленно вытягивает, дразня ее каждым движением, – встает на колени, упирается одной ногой, распрямляется, поворачивается, выходит из комнаты… и вот он снова сидит перед ней на стуле с прямой спинкой, зажав мешок между колен. Джин следит, как он неуклюже, одной рукой, раскручивает проволоку.

– Ричард, как ты сюда попал? – спросила она.

– Я не знал, как добраться до больницы. Позвонил своему приятелю Гленну Хиксу. Помнишь, я говорил, он служит в полиции в Бока.

– Ну?

– Он отвез меня в «Бефизду», в Бойнтон, потому что он других не знал, только в самом Палм‑бич.

– И как ты оттуда добрался сюда?

– Ну, Гленн меня привез.

– Ах, Ричард, Ричард…– повторила она с той же усталой интонацией.

– Гленн– хороший парень, что я скажу, то и сделает. Нечего из‑за него себе кровь портить. – Он раскрыл мусорный пакет. – Ну‑ка, взгляни! Хочется посмотреть, как ты обалдеешь.

– Ты считал?

– Ты еще спрашиваешь? – Он заулыбался во весь рот. – Я начал считать с той минуты, как приволок сюда пакет. Считать деньги– это одно удовольствие, а ты не знала? – Нахмурившись, он снова полез в пакет. – Одного только не пойму, какого черта ты сюда сунула эту штуку? – Его рука вынырнула из пакета с маленьким «Вальтером РРК», вороненым автоматическим пистолетом.

Джин лениво приподняла ладонь, оторвав ее от подлокотника кресла, и Ноблес, пожав плечами, почти нехотя дотянулся до нее и вложил ей в руку рукоять пистолета.

– Стоит на предохранителе. Славная игрушечка, только будь с ней поосторожнее.

Джин подняла пистолет на уровень глаз, словно изучая.

– Не хотелось оставлять его дома, вдруг кто‑нибудь наткнется на него. Копы так и крутятся вокруг, я не могла вынести его сама, они могли взять у меня из рук мешок, удивиться, почему он такой тяжелый.

Ноблес склонился к пакету, зажатому между его ног.

– Раз уж леди разгуливает с мешком денег, ей и пистолет не помешает. Чтобы никто не привязался.

– Вот именно, – подтвердила Джин.