|
- Правильно! - спохватился Кит. - У меня это из головы вон. Я говорю "к несчастью", потому что дежурил там с восьми часов, а ее так и не увидал. - А вот любопытно, что сказала бы мисс Нелли, - воскликнула миссис Набблс, отставляя утюг в сторону и поворачиваясь лицом к сыну, - что бы она сказала, если б узнала вдруг, что каждую ночь, когда она, бедняжка, сидит одна-одинешенька у окна, ты сторожишь на улице, как бы с ней чего не случилось; и ведь на ногах еле стоишь от усталости, а не сойдешь с места, пока не удостоверишься, что все спокойно и она пошла спать. - Ну, вот еще! - буркнул Кит, и на его неказистой физиономии появилось нечто вроде румянца. - Никогда она этого не узнает и, следовательно, никогда ничего не скажет. Минуты две миссис Набблс молча гладила белье, потом подошла к огню за горячим утюгом, смахнула с него пыль тряпкой, провела им по доске и украдкой посмотрела на Кита. Она бесстрашно поднесла утюг чуть ли не к самой щеке, чтобы испробовать, горячий ли, оглянулась с улыбкой и вдруг заявила: - Кит! А я знаю, что сказали бы люди, если бы... - Ерунда! - перебил ее Кит, предчувствовавший, к чему она клонит. - Нет, правда, сынок! Люди сказали бы, что ты в нее влюбился! Так прямо и сказали бы! В ответ на это Кит смущенно пробормотал: "Да ну тебя!" - и судорожно задвигал руками и ногами, сопровождая эти жесты не менее судорожной мимикой. Но так как средства эти не принесли ему желанного облегчения, он набил рот хлебом с мясом, быстро глотнул пива и тем самым вызвал у себя приступ удушья, что временно увело разговор от щекотливой темы. - Нет, в самом деле, Кит! - снова начала его мать. - Я, конечно, пошутила, - хорошо, что ты так делаешь и никому в этом не признаешься. Но когда-нибудь она, даст бог, все узнает и будет очень тронута и благодарна тебе. Какая жестокость держать ребенка взаперти! Ничего удивительного, что старый джентльмен скрывает от тебя свои ночные отлучки. - Господь с тобой! Ему и в голову не приходит, что это жестоко! - воскликнул Кит. - Разве он стал бы так делать? Да ни за какие сокровища в мире! Нет, нет! Уж я-то его знаю! - Тогда зачем же он так поступает и зачем таится от тебя? - спросила миссис Набблс. - Вот этого мне никак не понять, - ответил ее сын. - Ведь если бы он не таился, я ничего бы и не узнал. А когда он стал меня выпроваживать раньше времени, я сразу решил: дай, думаю, разведаю, в чем тут дело. Слушай!.. Что это? - Да кто-то по двору ходит. - Нет, сюда бегут... и как быстро! - сказал Кит, вставая и прислушиваясь. - Неужто он все-таки ушел из дому? Мама, может, у них пожар? Вызвав в своем воображении эту страшную картину, мальчик так и замер на месте. Шаги приближались, чья-то рука стремительно распахнула дверь, и девочка, запыхавшаяся, бледная, одетая кое-как, вбежала в комнату. |
