что ему следует делать...

     -- Смотри, если двинешься... -- на всякий случай предупредила его Элия.

Блейд с покорным видом развел  руками  -- мол,  что  же  тут поделаешь, ваша

взяла...

     -- Блейд! --  вспорол воздух отчаянный вопль Тамар  -- Убей меня!  Убей

меня и умри сам! Это же конец! Не позволим им увидеть наши муки!

     --  Это еще не конец, девочка, --  возможно  более спокойно  сказал  ей

странник. -- Пусть пока потешатся.

     Державшие  Тамар  воины беспокойно  задвигались,  послышался  тревожный

ропот.  Четверка  слуг  Элии,  что  несли  цепи,  приблизилась к  Блейду  на

расстояние прыжка...

     Он стоял,  бессильно  уронив  руки,  всем  видом  своим выражая  полную

покорность  судьбе. Цепи на вид казались  совершенно  неподъемными  -- их  с

трудом, сопя и обливаясь потом, тащили четверо здоровенных парней...

     Что ж ребята, вам не повезло.

     Арбалетчики   напряглись  Блейд  чувствовал  жгучие  взгляды   десятков

прищуренных  глаз, десятки  пальцев готовы были нажать на  спусковые крючки,

десятки стрел готовы были сорваться с тетив

     Он должен действовать очень точно, если хочет остаться в живых

     Стальные браслеты коснулись его запястий

     Пора!

     Ударом колена в пах Блейд свалил оказавшегося ближе всего воина, вырвав

тяжелую цепь из его рук Он абсолютно точно знал, сколько  у него  времени --

до того момента, как арбалетчики сообразят, что к чему.

     Он  успел броситься ничком на землю, когда воздух над самой его головой

вспороли десятки  стрел.  И,  конечно,  большей  частью  они  достались  тем

бедолагам, что тащили цепи.  Двое упали; один  бросился  наутек со стрелой в

боку, а Блейд, угрожающе взмахнув  над головой цепью, ринулся  к тем воякам,

что держали за руки Тамар.

     Арбалетчики Элии  умели поразительно быстро перезаряжать свое оружие, и

странник уже чувствовал,  как наконечники колют ему  затылок, когда  наконец

добежал до растерянных воинов.

     Только один из них  успел  схватиться за  топор -- прежде чем рухнуть с

размозженным черепом.

     -- Марабут! Марабут! --  воины  с воплями  бросились кто  куда,  бросив

пленницу.  Схватив Тамар за руку, Блейд потащил ее прочь,  к ближайшему углу

здания -- и  вовремя, потому что опомнившиеся  арбалетчики перезарядили-таки

свои боевые устройства. Наконечник стального болта оцарапал его плечо...

     Они  бежали куда  глаза глядят,  петляя  между домами,  чтобы  не  дать

прицелиться многочисленным стрелкам. Быстрее... быстрее, еще быстрее... Край

поселка уже недалеко... вот он уже почти совсем рядом...

     Тамар  жалобно вскрикнула,  со  всего размаху  растянувшись в  дорожной

пыли. Из мякоти  бедра торчала ушедшая почти на всю длину арбалетная стрела.

Одежда быстро темнела от крови.

     Блейд выругался так,  что небу жарко  стало.