Он шел и шел вверх по Бутырке, дома грозно нависали над ним, мешали дышать, застилали свет; нужно было поскорее вырваться туда, где нет домов, где нет машин, нет стен с четырех сторон, где много воды и зелени. Только не думать ни о чем – все завтра, все потом, потом, а сейчас – глоток свободы!..

Но очень скоро силам наступил предел, ноги отяжелели, походка стала стариковской. В метро он тем не менее не спустился – обогнул станцию и дошел до платформы Дмитровская. Слышался уже гудок тепловоза.

– Викентий, давай за ним, – сказал Алик Нефедов. Решетников тут же выскочил из «Опеля» и побежал на платформу. – Первый, я Третий, Объект направляется к платформе Дмитровская, электричка на подходе. Пятый пошел за ним. Следую до Гражданской.

– Правильно следуешь, Третий, – отозвался Столетник. – Я позади на дистанции сто метров. Между нами красный «ВАЗ‑21099» с антенной, он идет за тобой от Бутырки. Проходи Гражданскую без остановки, до Балтийца. Объект беру на себя, как понял?..

Конец рабочего дня еще не наступил, в вагоне оказалось много свободных мест. Фрол сел возле окна и тут же задремал. Что‑то похожее с ним уже происходило… Да, году в девяностом он вот так же вышел из больницы после пневмонии, пролежав около месяца. Его никто не встретил – выписали неожиданно. Он шел пешком домой, а была тоже весна, на лотках уже продавали первую редиску и зе‑леный лук, и ему так вдруг захотелось зеленого лука со сметаной!..

За Гражданской потянулся парк сельхозакадемии. Кусты и деревья, несмотря на ухоженность, дышали такой пронзительной, сочной зеленью, будто их полили не дождем, а зеленой краской. Кажется, две недели тому назад, когда он возвращался с дачи Рудинских, краски были совсем другими…

Прочь! Прочь!.. Фрол вскочил, нащупал в кармане сигареты, но спичек не оказалось. Он подошел к жилистому мужику в куртке с капюшоном и попросил огоньку. Мужик, не поднимаясь, щелкнул зажигалкой и отвернулся к окну. Фрол вышел в тамбур. В несколько жадных затяжек покончил с сигаретой – докурил до самых пальцев и вернулся на место. На платформе Ленинградская в вагон вошел молодой парень в потертой коричневой кожанке и джинсах, бережно достал из‑за пазухи газету «Подробности» и стал читать.

Теперь уже Фрол Неледин никак не мог заставить себя не думать о Хижняке, о Наумове и Палехиной, о Черноусе и сестре, и ему страстно захотелось почитать свою родную газету: о чем там пишут, чьи снимки публикуют на передовице, нельзя ли из «Подробностей» узнать что‑нибудь о Нине? А может, она уже нашлась и потому его выпустили?..

Нет, чушь – тогда не стали бы брать подписку о невыезде!

Он снова погружался в пучину воспоминаний, но, как ни старался, ничего хорошего в своей жизни припомнить не мог.

– Первый, я Третий! Ну что там у вас?

– Да ничего интересного, Объект вышел в Стрешневе, дошел до ближайшего пруда. Раздевается. Пятый! Он там топиться или купаться собирается?..

Пятый не отвечал – возможно, находился в непосредственной близости от Объекта, пришлось выключить рацию.

– Первый, где эта «девятка»?

– Прошла по Волоколамскому дальше. Возможно, заехала с другой стороны по аллее лесопарка.

– Я Второй, подъехать к тебе?

– Стой там, где стоишь. Я пробегусь вокруг пруда с песиком, а то он лапу отсидел.

– Не светись!

– Не могу. Пятый молчит, может, случилось что. Без меня – молчание в эфире, никому на связь не выходить!..

Женька скинул куртку и, оставшись в футболке и джинсах, потрусил по аллее в направлении пруда. Он видел, как Фрол Неледин купался – то плыл брассом, то возвращался к берегу на спине, потом нырял и выпрыгивал из воды, отфыркиваясь, как морж.