|
Я сумел внушить ему, что помешаю завладеть этой вещью, если он не заключит со мной сделки до половины шестого. Затем... угу... точно... после того, как я сказал ему, что необходимо подо- ждать еще пару дней, он и накормил меня этой гадостью. Едва ли он хотел убить меня. Он, конечно, понимал, что я приду в себя часов через десять -двенадцать. Значит, скорее всего, он собирался заполучить эту вещь за это время без моей помо- щи. - Спейд нахмурился. - Надеюсь, черт возьми, что он ошибся. - Он стряхнул с себя задумчивость. - Никаких вестей от О'Шонесси? Девушка покачала головой и спросила: - Все это как-то связано с ней? - Как-то связано. - Эта вещь, которую он ищет, принадлежит ей? - Ей или королю Испании. Радость моя, у тебя, кажется, есть дядя, который преподает в университете историю или что-то в этом роде? - Кузен. Ну и что? - Если мы доверим ему историческую тайну четырехвеко- вой давности, как ты думаешь, сможет он какое-то время дер- жать ее при себе? - Да, он очень приличный человек. - Прекрасно. Тогда бери карандаш и бумагу. Она взяла то и другое и села в свое кресло. Спейд снова на- мочил платок холодной водой и, прижимая его к виску, встал перед ней и продиктовал ей историю о соколе в том виде, в ка- ком он услышал ее от Гутмана, начиная с дара Карла ордену го- спитальеров до прибытия уже покрытой эмалью птицы в Па- риж вместе с карлистами. Он запинался на именах и иностран- ных названиях упоминавшихся Гутманом работ; но все-таки су- мел произнести их достаточно похоже. Остальной текст он по- вторил с точностью, которая отличает только очень опытных репортеров. Когда он закончил, девушка подняла на него свое раскрас- невшееся личико и улыбнулась. - Ужасно интересно, - сказала она. - Это... - Или ужасно странно. Прочитай рассказ своему кузену, и спроси, что он обо всем этом думает. Доводилось ли ему сталкиваться с чем-нибудь, имеющим отношение к этой исто- рии? Похожа ли она на правду? И, наконец, возможна ли она? Или это чистейшая выдумка? Если ему требуется время - пусть думает, но его предварительную оценку мне необходимо знать немедленно. И, ради бога, пускай он держит язык за зу- бами. - Я еду сейчас же, - сказала она, - а ты отправляйся к вра- чу и покажи ему свою голову. - Сначала мы позавтракаем. - Нет, я поем в Беркли. Мне не терпится узнать, что Тед ду- мает об этом. - Хорошо, - сказал Спейд, - только не рыдай, если он поднимет тебя на смех. Не спеша позавтракав в "Паласе" и прочитав обе утренние газеты, Спейд пошел домой, побрился, принял ванну, потер льдом синяк на виске и надел свежий костюм. Потом отправился на квартиру Бриджид О'Шонесси в пан- сионе "Коронет". Там он никого не нашел. Со времени его пос- леднего визита ничего не изменилось. Оттуда Спейд пошел в "Александрию". Гутмана в отеле не было. Не было и его спутников. Спейд выяснил, что вместе с толстяком живут его секретарь Уилмер Кук и дочь Реа, невысо- кая, кареглазая, светловолосая девушка лет семнадцати, по мнению обслуживающего персонала - красавица. |
