Бансабира откинулась на спинку кресла, поглядев на мужчину свысока:

– Тогда приложи свой ум к задачам, которые тебе поручены.

Юдейр поглядел в пол, и если и выругался в мыслях, то вслух промолчал.

* * *

Распрощавшись с Юдейром, Бану снова позвала Вала и Раду. Лучше пораньше пресечь возможную нежелательную инициативу, которая подчас может оказаться пагубной. Если Юдейру потребуется помощь, Вал всяко узнает первым. Раду же следовало просто отвлечь на что нибудь, чтобы не мешался «под ногами» и не лез с расспросами, почему танша недовольна. Посему, следовало также сказать, что она довольна в положенной мере, нареканий не имеет, и первый шаг на пути восстановления её, тану, доверия сделан с успехом.

– А раз так, – добавила Бану в конце, – для тебя будет отдельное задание.

Раду подбоченился. На деле Бансабира решила дать увальню поручение сопроводить Нома Корабела в очередной поездке на север. Бессмысленно и абсолютно бесполезно, зато Раду не слоняется без дела и не вступает больше в заговоры. Но именно в этот момент стражник по ту стороны двери сообщил, что тан Маатхас просит, «если госпожа не сильно устала» присоединиться к нему в столовой. Есть какие то важные новости.

– Продолжим позже, – кивнула Бану телохранителям и двинулась к двери. Оба рванулись сопровождать, но Бану махнула рукой. Она давно уже пришла в себя и набралась сил. Нечего носиться с ней, как со стеклом.

* * *

– Са, – Бану вошла в столовую.

Маатхас сидел наедине с Хабуром и что то увлеченно объяснял. Увидев супругу, он подскочил и прошел навстречу, подал руку.

– Бану, – кратко поцеловал. – Все хорошо?

Бансабира кивнула, улыбаясь.

– Бану, – поздоровался Хабур. Их отношения после бракосочетания с Маатхасом быстро перетекли в теплое дружеское русло. Женщина улыбнулась в ответ.

– Вести из столицы, – объяснил тан. – Раман Кхазар скончался. Коронация Кхассава назначена на первое марта.

Бану переменилась в лице: неожиданно. Сагромах провел её к столу, посадил между собой и братом.

– Стало быть, – Бансабира распрямила плечи, – Гавань Теней?

Сагромах молча кивнул с вдумчивым выражением на лице.

– Направление кораблю задает капитан, – размеренно проговорил тан. – Прошлый отпустил руль, и за него ухватилась девчонка, которая ни разу прежде и на лодке то не каталась вдоль берега.

Хабур тоже кивнул:

– Идеальный способ дать Кхассаву понять, что ему таны не простят того попустительства, которое допустила его мать.

– Но ведь не все знают о вмешательстве Тахивран, – резонно заметила Бану. – Многие могут вполне искренне верить, что все произошло будто само по себе. Или винить во всем Шаутов. Или меня.

– Достаточно того, что правду будет знать раман, – сказал Сагромах. – А вслед за ним могут узнать и те, кто еще не в курсе.

Бану соглашалась.

– Тогда надо решать, кто из нас поедет.

Маатхас с интересом наклонил голову, и Бану пояснила:

– Если поедешь ты, все таны как один возьмутся болтать, что я больше не та, стала домашняя квочка, трясусь вокруг детей. В целом, это легко можно использовать со временем, если потребуется. Если поеду я, все начнут тебя жалеть и насмехаться, что сидишь у жены под юбкой, боясь высунуть голову.

– А если вы поедете оба? – спросил Хабур.

– Наилучший вариант, – тут же признала Бану.