|
-- Ох, Майлз! (Ох, Цвет Нашей Молодежи!) У ангелов, ехавших в переполненном вагоне второго класса, настроение поднималось медленно. -- Опять она взяла Оглядку с собой в машину,-- сказала Праведная Обида, которая когда-то в течение одной блаженной недели состояла у миссис Оранг в любимицах.-- Что она в ней нашла, не понимаю... А в Лондоне хорошо, Стойкость? Я там только раз побывала, уже давно. -- Там просто рай. Магазины и вообще. -- А мужчины там какие, Стойкость? -- У тебя, Непорочность, только и есть на уме что мужчины? -- Ничего подобного. Я просто спросила. -- Как тебе сказать. Смотреть особенно не на что по сравнению с магазинами. Но польза от них есть. -- Слышали? Ай да Стойкость! Вы слышали, что она сказала? Она говорит: "Польза от них есть". -- От магазинов -- Да нет же, дуреха, от мужчин. Ах, от мужчин? Да, это неплохо сказано. И вот поезд прибыл на вокзал Виктории, и все эти пассажиры разъехались во все концы Лондона. Адам оставил чемодан в гостинице и сразу поехал на Генриетта-стрит, к своему издателю. Рабочий день в редакции кончался, многие сотрудники уже разошлись, но Сэм Бенфлит, младший компаньон, с которым Адам всегда имел дело, по счастью, еще сидел в своем кабинете -- читал в корректуре роман одной из их постоянных авторш. Это был весьма толковый, молодой еще человек, внешности элегантной, но строгой (секретарша всегда трепетала, когда входила к нему с чашкой чаю). -- Нет, это у нее не пройдет,-- приговаривал он, скрепляя своей подписью протесты наборщика.-- Нет, черт возьми, это не пройдет. Этак мы все из-за нее угодим за решетку.-- Одной из самых ответственных его обязанностей было "подсаливать" не в меру пресные рукописи и приглушать не в меру откровенные, приводя их таким образом к единому, апробированному на данный день уровню нравственности. Адама он приветствовал как нельзя более сердечно. -- Рад вас видеть, Адам. Как дела? Садитесь. Закуривайте. Хорошенькой погодой вас встречает Лондон. А на море как было, сносно? -- Так себе. -- Сочувствую. Хуже качки ничего не придумаешь. Может, пообедаете у меня нынче вечером? Будут кое-какие симпатичные американцы. Вы где остановились? -- В "Шепарде". У Лотти Крамп. -- Ну, там не скучно. Я десять лет стараюсь вытянуть из Лотти автобиографию. Да, кстати. Ведь вы, вероятно, привезли нам рукопись? Старик Рэмпол только на днях о ней справлялся. Неделю-то вы уже просрочили. Аннотации давно разосланы, надеюсь, вам понравились. Выпуск назначен на вторую неделю декабря, чтобы она попала в продажу за полмесяца до выхода автобиографии Джонни Хупа. |
