|
– Любопытно, что успели заметить Томас и его жена». – Поверьте, у меня нет ни малейшего желания как то обидеть Розалинду. Мы оба сознаем, что нам следует избегать сколько нибудь глубокой привязанности. – Потому что приемная дочь бродячих актеров не заслуживает внимания джентльмена? Стивен почувствовал, что он на грани срыва. Вопрос был вполне обоснованный, потому что многие аристократы и в самом деле считали актрис соблазнительно легкой добычей. Как будто словом «актриса» можно хоть как то описать такую женщину, как Розалинда. – Вы же джентльмен, однако женились на обычной актрисе Марии. – Слово «обычная» никак не подходит к Марии, – возразил Томас. Тут он запнулся, поняв, что его поймали на слове. – Извините. Я поступил не слишком тактично, высказав предположение, что вы заурядный лондонский повеса. Отцовские чувства не всегда поддаются объяснению. «Пожалуй, пребывание в вольной актерской среде не очень хорошо на мне сказывается», – подумал Стивен, задавая вопрос, который ему явно не стоило задавать: – Испытываете ли вы сколько нибудь разные чувства по отношению к своей приемной дочери и родным детям? – Когда девочка выросла у вас на глазах, когда вы слышали, как она смеется и плачет по ночам, кто бы ни был ее отец – она ваша дочь. Может быть, мы даже относились к ней с большей заботой, потому что она была такой крошкой. – Пользуясь несколькими каплями пролитого эля, Томас нарисовал тюдорскую розу. – Да еще и такой славненькой. Розалинда была совершенно необычным, до странности необычным ребенком. Иногда я даже думаю, что, если бы мы ее не приютили. Господь не даровал бы нам Джессику и Брайана. И это было бы большой трагедией. А ведь мужчина становится мужчиной, только когда воспитывает ребенка. – Он смущенно замолчал, затем прибавил: – Вы же знаете, мы, ирландцы, народ сентиментальным. Стивен поднял кружку и произнес тост экспромт: – Возможно, но то, что вы с Марией нашли Розалинду, было для нее истинным благословением. – В его голосе появились печальные нотки. – Я только жалею, что между нами не могут быть более… прочные отношения. – Стало быть, вы женаты, – с шумным выдохом проговорил Томас. – Честно сказать, так я и подозревал. Не забывайте об этом. Пусть уж лучше думает, что он женат, чем узнает истинную правду. – Поверьте, я не забуду, каково мое положение. Хотя они обо всем и договорились, Стивен не спешил уходить. Он впервые разговаривал с Фицджералдом достаточно долго, и это доставляло ему удовольствие. Он жестом велел хозяину наполнить пустую кружку своего собеседника, а затем спросил: – Вы думаете, что Честерфилд в самом деле получил предложение от Королевского театра? Ведь это один из лучших английских театров. Томас пожал плечами. – Если они и приглашали его, то разве что на второстепенные роли. А ведь у меня он играл первые. Но скорее всего он солгал. В конце концов, в основе жизни каждого профессионального актера лежит не что иное, как ложь. Неудивительно, что на всех актеров смотрят с подозрением. Джентльмен, решившийся стать актером, совершает резкую перемену в своей жизни. Какие мотивы, любопытно, могли руководить Томасом? – Вы сказали, что в университете вас считали способным малым? Вы никогда не сожалели, что пожертвовали всем. выбрав актерскую стезю? – Никогда, – не раздумывая ответил его пожилой собеседник. – Но я сожалею, что из за меня пострадала Мария. Она могла бы стать одной из величайших трагических актрис. Как Сара Сиддонс. Выйдя за меня замуж, она закрыла себе дорогу в большие театры, ибо я органически неспособен уживаться с директорами театров, которые все, как один, идиоты и олухи. – Он усмехнулся, как бы издеваясь над самим собой. |
