Он помотал головой из стороны в сторону, потом кивнул очень медленно.

   - Я слушаю, - сказал он.

   - Что?

   - Не знаю. Это не совсем звуки... Но  что-то  вроде  музыки...  Сердце,

кровеносные сосуды, течение крови по  артериям  и  венам.  Деятельность...

Музыка, звучащая в крови... - Он взглянул на меня грустными глазами. -  Ты

почему не на службе?

   - У меня сегодня свободный день. А Гэйл работает.

   - Можешь остаться?

   - Видимо, да,  -  сказал  я,  пожимая  плечами,  потом  обвел  квартиру

подозрительным взглядом, выискивая горы окурков или бумажные  пакетики  от

наркотиков.

   - Я не под балдой, Эдвард, - произнес он. - Может быть, я не  прав,  но

мне кажется, происходит что-то очень большое и важное. Думаю,  они  начали

понимать, кто я есть.

   Я сел напротив Верджила, пристально его разглядывая. Он, похоже, совсем

меня не замечал. Какой-то внутренний процесс захватил его целиком. Когда я

попросил чашку кофе, он лишь махнул рукой в сторону кухни. Вскипятив воду,

я достал из шкафа банку растворимого кофе, потом вернулся с чашкой в руках

на свое место. Верджил сидел с открытыми глазами, покачивая головой.

   - Ты всегда знал, кем тебе хочется стать, да? - спросил он.

   - Более-менее.

   - Гинеколог... Только верные шаги по жизни, ни одного - в сторону...  А

я всегда жил по-другому. У меня были цели, но я не знал  направления.  Это

как карта без дорог, одни только географические точки. И мне на  все  было

наплевать, на всех, кроме себя самого. Даже на науку. Для меня это  просто

средство...  Я  вообще   удивляюсь,   что   добился   таких   значительных

результатов... Даже своих родителей я ненавидел.

   Неожиданно он схватился за подлокотники кресла.

   - Тебе плохо? - встревожился я.

   - Они со мной разговаривают, - ответил он и закрыл глаза.

   Около часа он лежал без движения, как будто спал. Я  проверил  пульс  -

ровный, наполненный, потрогал его лоб - чуть холоднее, чем  следовало  бы,

потом пошел и приготовил себе  еще  кофе.  Когда  Верджил  открыл  наконец

глаза, я, не зная чем себя занять, перелистывал журнал.

   - Трудно представить себе, как течет для них время, -  произнес  он.  -

Всего три или четыре дня у них  ушло  на  то,  чтобы  понять  наш  язык  и

ключевые аспекты нашей цивилизации. Теперь они продолжают  знакомиться  со

мной. Прямо во сне. Прямо сейчас.

   - Как это?

   Верджил сказал, что несколько тысяч исследователей подключились  к  его

нейтронам, но подробностей он и сам не знал.

   - Они, вероятно, действуют очень эффективно, - добавил он. - И пока еще

не причинили мне никакого вреда.

   - Нужно доставить тебя в больницу.

   - А что они там  смогут  сделать?  Ты,  кстати,  придумал  какой-нибудь

способ ограничить моих умников? Я хочу сказать, это все же мои клетки.

   - Я думал об этом. Мы можем заморить их  голодом.  Нужно  только  найти

различие в метаболизме...

   - Я не уверен, что мне хочется  избавиться  от  них  совсем,  -  сказал

Верджил.