|
Ричард пишет, что "Орион" зайдет с грузом в Капштадт и затем отправится дальше. Возможно, что сочельник они праздновали уже на острове Райленда. Паттерсон описывает, как он едва спасся в Африке от носорогов и леопардов. Вероятно, страшно преувеличивает!.. Гораздо более удивительные вещи происходят на самом судне. Ричард пишет о них, правда, очень скупо, но из его письма ясно, что между ним и Райлендом возникла вражда. Он намекает на какие-то темные дела главы новой компании. -- Неужели Ричард, пребывая в обществе леди Стенфорд, находит время, чтобы заниматься и делами компании? -- Сэмюэль, я доверю вам то, что пока скрыто даже от моей жены. Ричард расторг в пути свою помолвку с леди Эллен... -- Боже мой! Какие же причины? -- Понимаете, Сэмюэль, этот Райленд вторично встал между моим сыном и его избранницей. Правда, я не могу сказать, чтобы симпатизировал новому выбору Ричарда, но тем не менее его помолвка уже стала известной в городе. И вот в пути Ричард сделал открытие, не оставляющее, увы, никаких неясностей насчет отношений между леди Эллен и Фредриком Райлендом. -- Позвольте! Да ведь они знакомы всего полгода! -- И тем не менее факт бесспорен. Ричард в этом уверен. -- Какие сенсационные вести! А... леди Эмили? -- Видите ли, Мортон пишет мне, чтобы я, с соблюдением особых предосторожностей, начал готовить бракоразводный процесс. Следовательно, дело серьезно. -- Уильям, старая поговорка гласит: "Пока суп варится, он всегда горячее, чем поданный к столу". Может быть, по возвращении все уладится? Вообще это плавание -- странная затея для такого делового джентльмена, как Фредрик Райленд. -- Ричард пишет о нем вещи еще более странные. Из его намеков следует, что Райленд не является даже законным наследником Ченсфильда! -- Ну, это уже слепая оскорбленная ревность! Она сделала вашего сына явно пристрастным. -- Возможно. Для меня законность вступления Райленда в права наследства не оставляет сомнений. Тем не менее Ричард прямо советует мне прекратить всякие отношения с "Северобританской компанией" и ее главой. -- Чепуха! Райленд -- крупный делец, быть может, не всегда разборчивый в средствах, но человек широкого размаха. Я связан с ним серьезными делами. Читали вы в последнем номере "Монитора", как возросли дивиденды компании и какой масштаб принимают заокеанские торговые операции? Кроме того, Райленд подарил городу крупные суммы на благоустройство и церкви -- на богоугодные дела. -- Все это так. Но где источники этих средств? Он расходует по меньшей мере в полтора раза больше суммы дивидендов, опубликованных в "Мониторе". За словами Ричарда что-то кроется, я убежден в этом! Ленди хотел возразить, но махнул рукой и вздохнул. |
