|
Его дочь Гертруда сочеталась браком с моим дедом по матери. Он, между прочим, трижды избирался мэром Чиппенема и обладал значительным состоянием, которое теперь, увы, все промотано... Похоже, еще раз съел, - добавил он, когда дверь закрылась. - Это правда? - Что мой дед был мэром Чиппенема? Сущая правда. - Нет, насчет Генриетты? - Так всегда думали у нас в семье, - ответил Бентяи. В другой ячейке этого гигантского улья Безил излагал план аннексии Либерии. - На каждого плантатора-англичанина там приходится четырнадцать немцев. У них организация по нацистскому образцу. Они ввозят оружие через Японию и только ждут сигнала из Берлина, чтобы захватить власть. Если Монровия окажется в руках врага и там будут базироваться подводные лодки, наш западный торговый путь будет перерезан. Тогда немцам останется лишь блокировать Суэцкий канал - а они могут это сделать из Массавы в любой момент, - и Средиземное море будет для нас потеряно. Либерия - наше единственное слабое место в Западной Африке. Мы должны вступить в нее первыми. Так или не так? - Да, да, все так, не понимаю только, почему вы обращаетесь с этим ко мне. - Так ведь вам же придется заниматься подготовительной пропагандой на месте и последующими объяснениями в Америке. - Почему именно мне? Этим должен заниматься отдел Ближнего Востока. Вам следует обратиться к мистеру Полингу. - Мистер Полинг послал меня к вам. - Вот как? Интересно почему. Сейчас спрошу. Несчастный чиновник взял трубку и, после того как его соединили последовательно с отделом кино, теневым кабинетом Чехословакии и гражданской противовоздушной обороной, сказал: - Полинг, у меня тут некто по имени Сил. Говорит, Ты послал его ко мне. - Ну, послал. - А почему? - А кто послал ко мне утром этого жуткого турка? - Ну, это были просто детские игрушки. - Так тебе и надо, будешь знать, как посылать ко мне разных турок. - Ну погоди же, я тебе еще не то пришлю... Так вот, - оборачиваясь к Безилу, - Полинг ошибся. Вашим делом действительно должен заниматься он. Проект в высшей степени интересный. Жаль, что не могу ничем вам помочь. Знаете, кто, по-моему, с интересом выслушает вас? Дигби-Смит. На нем лежит пропаганда и подрывная деятельность в тылу противника, а Либерия, судя по тому, что вы рассказали, фактически является вражеским тылом. Дверь отворилась, и в комнату, сияя улыбкой, вошла всклокоченная бородатая фигура в черной рясе; на груди вошедшего висел золотой крест; преподобную голову венчал цилиндр без полей. |
