|
Считать, конечно, У орд умеет - этого не отнимешь, раз ему удалось отложить пять тысяч долларов. Только копил он эти пять тысяч лет двадцать, если не больше. - Входи, Саундерс! Что будешь пить? Джастин всех угощает. До чего забавно видеть на лице Саундерса изумление, вызванное даже не столько новостью, сколько тоном, который ни с того ни с сего позволяет себе Чарли! - Разреши представить тебе преемника старого Скроггинса. Штукатур не поверил. - Правда? - переспросил он Уорда все еще уважительным тоном. - Точно. - А!.. Расхохотаться Саундерс не посмел, но, так и не решив, как ему реагировать, важно объявил: - В таком случае двойной бурбон. Без сельтерской. Словом, история не продлилась и неделю. Остается предупредить Брукса, но для этого надо выждать, пока Уорд уйдет. Согласно его расписанию, это будет через несколько минут. Расписание! Подумать только, его размеренный образ жизни и тот произвел на них впечатление! Надо также позвонить Элинор. Нет, эта не поймет, в чем тут соль: она не бывала в бильярдной. Да и Скроггинса не знает, разве что видела издали, с порога. Одного Джастину не занимать - нахальства. Он не моргнул глазом, притворился, что ничего не заметил, и лишь когда стрелки часов дошли до шести, соскользнул с табурета, вытащил из кармана пресловутую пачку кредиток. - Два доллара пятьдесят, Джастин. Будь сегодня суббота, заплатили бы дороже. Не успел Уорд закрыть за собой дверь, как Чарли уже стоял у телефона. - Кеннет?.. Ладно, свою новость выложишь после. Моя важней, и подать ее я хочу горяченькой... Да, насчет Уорда. Знаешь, что он такое? Он нас провел... Да, да, и тебя тоже. Он только что купил бильярдную Скроггинса. Сам будет содержать эту лавочку напротив и надеется получить разрешение на пиво. Посетители, наблюдавшие за Чарли, только диву дались, когда он вдруг посерьезнел. Итальянец, не перебивая, выслушал раскаты шерифского баса, вырывавшиеся из трубки. - Ты не ошибся?.. Говоришь, письмо получил?.. Больше там ничего не сказано?.. Постарайся завернуть ко мне... Ничего, выберешь минутку... Отстань ты от меня со своей женой! Трубку Чарли повесил с растерянным видом. - Он не тот, за кого ты его принял? - Кеннет сказал... Чарли повел глазами вокруг, словно проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. - Он только что получил письмо из ФБР. Уорда рекомендуют оставить в покое. Стаканы из-под выпивки за счет Джастина еще стояли на стойке, и у Чарли сосало под ложечкой при мысли о тоне, каким он говорил пять минут назад, когда у него в груди словно вскипали пузырьки, срываясь с губ дурацкими шутками. - Что будете пить? - осведомился он, озабоченно хмурясь. Глава 4 "...Не отрицаю, я несколько раз менял мнение о нем. Ясно одно: он знает что делает. Он выложил Скроггинсу шестьсот чистоганом - дорогая цена за три бильярда с протертым сукном, стойку, полдюжины стульев и договор об аренде, срок которого истекает через два года. Больше того, обязался платить старому дурню двадцать долларов еженедельно и оставил за ним его комнату в заведении. Ты что-нибудь понимаешь? Не кажется ли тебе, что во всем этом есть нечто подозрительное? Покупка состоялась в понедельник, и вот уже целую неделю один поденщик, которого мы зовем Юго, перекрашивает ему зал. |
