Кирилл молчал.

— Так я не понял, договорились?

— Ты действительно ничего не понял. — сказал Кирилл так тихо, что Ника еле расслышала его слова. — Воспользуйся шансом. Завтра будет поздно.

Она не видела, что происходило на тропинке. Лишь услышала звук шагов. негромкое посвистывание. Это уходил Леон. Но где Кирилл? Девушка осторожно выползла из кустов, наступать на правую ногу все еще было больно. На тропинке никого не было.

Ника задрала голову и посмотрела на звезды, усыпавшие черное небо. Столько звезд не видишь в городах. Небо слилось с водой и мириады звезд вспыхивали на поверхности озера. Ну, вот и все. Кирилл отпустил убийцу, который еще и устроил в склепе склад запрещенных лекарств. Теперь Леона не поймаешь. И он все еще переживает развод, а значит, любит бывшую жену. Она же слышала его голос, когда Леон признался в связи с… как ее там… Элей.

Девушка вздохнула и собралась возвращаться, как вдруг увидела, что одна звезда мигает, отличается от других, словно трепещет огонек свечи на ветру.

Она пригляделась. Нет, это совсем не звезда. Это темная фигура с фонариком в руках движется по… озеру? Этого не может быть. Как можно скользить по воде?

Фигура скрылась, растаяв во тьме острова. Ника еще мгновение стояла, приходя в себя, потом бросилась к тому месту, где увидела призрак. Хотя призраки не носят с собой фонарики! Кирилл, это Кирилл. Сейчас она догонит его и… Она не знала, что дальше, но догнать Кирилла было просто необходимо. Ему нужна поддержка!

Подсветив телефоном, Ника отыскала длинную палку, ткнула в воду. Мелко, но это возле берега. Ткнула дальше — снова мелко. Видимо в этом месте проходит какой-то подводный бугор, и в сапогах здесь можно пройти, не замочив ног.

Она шагнула вперед, сразу намочив джинсы и промочив кроссовки. Вода доставала до щиколотки. Двинулась дальше, подсвечивая фонариком и пробуя дно палкой. Еще шаг, еще… Днем она дошла бы до острова за пять минут, ночью потребовалось пятнадцать. Кто бы мог подумать, что камыши скрывают здесь мель!

Вот и сухая земля. Вода хлюпала в кроссовках, намокшие края джинсов грузом тянули вниз. Но она шла, подсвечивая путь телефоном. Вот и церковь.

Темнота внутри была густой и непроницаемой, фонарик телефона был почти бесполезен. Ника вспомнила, как в детстве любила забираться с мальчишками в заброшенные дома. Но сейчас не игра. В церкви было холодно, запах гнили смешивался с чем-то металлическим. Но ведь ей ничто не угрожает, они нашли убийцу. И Кирилл где-то здесь, он пришел проверить тоннель, чтобы утром позвонить в полицию.

— Кирилл? — тихо позвала девушка. — Ты где?

Ответом был лишь скрип старых балок. Ника направила луч фонарика в ту сторону. Словно в ее кошмарном сне свет выхватил из темноты высокую фигуру.

— Ты опоздала. Время на разгадку ушло.

— Павел? — Она не верила своим глазам. — А вы что здесь делаете?

— Ищу сокровище. — Автор шпионских детективов шагнул ближе. Он говорил устало, словно делал над собой усилие, разговаривая с тупой девчонкой. — А ты молодец. Я был уверен, что загадки не сложные, но кроме тебя никто не смог разгадать.

Ника почувствовала, как пот потек по спине. Теперь не только джинсы и кроссовки, она насквозь промокла от страха.

— Так это вы… но зачем вы… зачем вы их убили?

— Аделя была милой, у нас даже случился роман. Смешно, мы с ней дальние родственники, одна кровь. На самом деле я не собирался ее убивать. Я отправил ей загадку, одну из тех старинных, забытых сегодня. Я же историк, фольклорист, но так вышло, что шпионские романы популярнее истории. Сначала я собирался рассказать ей о сокровище, но потом решил, что это слишком просто, это надо заслужить.