увидел, как  с другой стороны  точно  так же  устраивается  Рыбак. В неярком

свете звезд глаз  еще мог различить неверные контуры предметов --  человека,

палаток,  горы рюкзаков... По слуху Блейд различил, что его напарник возится

со  своим автоматом  -- похоже, он  собирался  бороться со сном, разбирая  и

собирая оружие.  Здравая  идея... Вскоре  уже  две пары  рук  крутили черные

железки.  Одна была с  длинными аристократическими  пальцами -- не  будь они

столь сильны, могло бы показаться, что  они  принадлежат музыканту, у второй

пальцы были скрючены и узловаты, наверняка приучены к сельскому труду,  но и

с оружием справлялись они неплохо.

     Постепенно движения Рыбака становились все медленнее; поставив на место

последнюю деталь и щелкнув затвором,  он сладко зевнул, пробормотал что-то и

вдруг повалился  головой прямо между  ботинок  Блейда. Странник не собирался

его будить; таинственный груз ждал его ревизии.

     Он  потянулся, сам с  трудом подавив зевок, и побрел к неясно темневшей

груде  снаряжения. Свой рюкзак он нашел со  второй попытки;  ему не хотелось

трогать чужие.

     Под двумя слоями  плотной  прорезиненной  ткани  оказались  пластиковые

метки  с  чем-то  серым.  Осторожно  надорвав  один  из  них, Блейд  понюхал

высыпавшийся  порошок,  но  никакого  запаха  не  ощутил.  Тогда  он  поднес

несколько  кристалликов  к  губам  и  лизнул,  сразу же  почувствовав во рту

вяжущую наркотическую горечь. Сплюнув  и тщательно  вытерев  руку  о  штаны,

Блейд постарался аккуратно пристроить рюкзак на прежнее место.

     Итак, он умудрился лопасть  в  компанию террористов  и дельцов местного

наркобизнеса! Странник  выпрямил  спину, взглянул  на сладко  похрапывающего

Рыбака и решил, что пора объясниться с Доктором.

     Он влез  в палатку и осторожно потряс командира за плечо. Тот проснулся

почти  мгновенно и, похоже,  готов был ругнуться, но Блейд  приложил палец к

губам, другой рукой показывая на выход из палатки. Доктор кивнул, и  они оба

стали пятиться задом.

     -- Что случилось? -- шепотом задал вопрос командир, покинув убежище.

     -- Нам нужно поговорить.

     -- Где Рыбак?

     -- Спит у костра.

     -- Надо бы его разбудить.

     -- Не стоит... Пока мы беседуем, отстоим вахту за него.

     -- Так что тебе нужно. Инженер?

     -- Помощь, командир, помощь. И я отлично знаю, что в наших рюкзаках...

     -- Откуда? -- Доктор насторожился.

     -- Считай, что догадался...

     -- Понятно! -- В темноте металлическим блеском сверкнула усмешка.

     -- Мне нужно связаться с Юго-Западной Директорией.

     --  Я  тебя  понимаю,  дружище,  но в  моих  карманах нет ни  океанских

лайнеров, ни стратосферных самолетов...

     -- Ты отлично знаешь, что я имею в виду.

     -- Да?

     -- Вне всякого сомнения.