ваши предложения,

     Союзники!  Вот как!  Блейд имел собственное  мнение  на сей  счет. Дайн

Джеббел принадлежал к тем людям, которые с одинаковой легкостью отправляют в

мир иной и врагов, и друзей.

     -- Даже если предположить,  что все сказанное вами правда, то почему вы

не  разберетесь с этой  Юго-Западной  Директорией  самостоятельно? -- заявил

странник. -- Вы можете прихлопнуть их -- вместе с этим транслятором массы.

     Дайн Джеббел повел плечами и недовольно нахмурился.

     -- Не так все  просто... Планета находится на грани кризиса, способного

перерасти в межконтинентальную войну. Нам нужны услуги профессионала... а вы

-- единственный  профессионал  в  таких вопросах  на всей  Эрде. Поэтому так

ценна ваша помощь.

     Прибедняется, решил Блейд, а вслух сказал:

     -- Неужели  вы  так  беспомощны? А ваша  агентурная сеть?  Там что,  не

хватает профессионалов?

     -- Разве это агенты... судя по  тому, что вы рассказали под наркозом  о

ваших службах!  --  Джеббел не  скупился на лесть.  -- Когда вас вывозили из

Юго-Западной Директории, погибло шесть человек.

     Впрочем, он не уточнил, с чьей стороны.

     Блейд задумался. Стоит ли доверять тому, кто  так  навязчиво предлагает

свою дружбу? Выгодна  ли  сделка? Для Департамента  Перевозок -- безусловно;

во-первых,  он,  Блейд,  отличная  подсадка  для  шпиков  с   Юго-Запада,  а

во-вторых,  -- и в самом деле, кто лучше него справится с  подобной работой?

Он  --  профессиональный  разведчик,  диверсант,  убийца... еще  неделя,  он

вспомнит все,  восстановит  навыки и будет в отличной  форме! К тому  же,  в

случае провала Джеббел умоет  руки -- формально он  не имеет к пришельцу  из

другого мира никакого отношения.

     С  другой  стороны,  ему   окажут   помощь...  предоставят  информацию,

необходимые  средства...   деньги,  оружие,   транспорт...  Этим  не  стоило

пренебрегать!

     Он поморщился;  рассудок говорил одно, сердце -- другое; почему-то душа

не лежала к работе на непрошенного союзника.

     -- Служба безопасности Юго-Запада ищет меня, -- произнес Блейд. -- Если

я начну работать на вас, они насторожатся...

     Но у Джеббела, казалось, на все был готов ответ:

     -- Это-то и  хорошо! Таким  образом они сами выведут вас на  транслятор

массы!

     Похоже,  выбора  не  оставалось,  и Блейд дал  согласие.  Теперь он мог

ставить свои условия, и Джеббел, казалось, готов был  вывернуться наизнанку,

выполняя  любые  его  прихоти. Он добыл  для  него  все,  что требовалось --

справочники, карты,  секретные материалы,  видеокассеты. Он даже  удалил  из

соседней  квартиры  своего  соглядатая  -- правда, в довольно  резкой  форме

потребовав,  чтобы  Блейд,  выходя  из   дома,  брал   с   собой  переносной

коммуникатор -- небольшую коробочку на ремне.