- Это был урок, стоивший много крови, - заметил Джексон.

И вдруг он с неожиданной силой пожалел о том, что не разбил штабные палатки на открытой местности. Из-за нависавших крон деревьев, он не мог рассмотреть ничего – лишь доносившиеся от реки звуки говорили о том, что в действие вступили как пушки США, так и конфедератские пушки, стреляющие со всей возможной скоростью.

Ординарец подвел Джексону коня, и в то же время к главнокомандующему на всех парах примчался посыльный с зажатой в кулаке депешей.

- Получено только что от генерала Тёрни, сэр! – Отрапортовал он. – Передача оборвана ровно посередине – не знаем: то ли снаряд оборвал провод, то ли накрыло связиста.

- Дайте сюда.

Джексон надел очки и взял листок. В утренних сумерках разобрать написанное было трудно, но один из сообразительных солдат поднес свечу, при дрожащем свете которой Джексон, наконец, прочитал:

ВОЙСКА США ПЕРЕСЕКАЮТ РЕКУ КРУПНЫМИ СИЛАМИ. ОТВЕЧАЮ АРТИЛЛЕРИЕЙ И ВИНТОВОЧНЫМ ОГНЕМ. ТРЕБУЕТСЯ…

Как и говорил рядовой-связист, сообщение на этом обрывалось. Однако, для того, чтобы понять, что требовалось генералу Тёрни, не нужно было особых генеральских талантов – даже школьник смог бы догадаться.

- Двум бригадам, расквартированным у Гейт-Хауза приказываю выдвинуться на позиции на берегу реки, чтобы отбросить атакующего наприятеля, в случае, если их командиры уже не бросили их в бой по собственной инициативе. - Прокричал Джексон посыльному.

Солдат откозырнул и унесся прочь, крича, чтобы ему дали лошадь. Джексон передал такой же приказ связисту, что принес ему депешу, добавив:

- В связи с артиллерийским обстрелом со стороны США, я не знаю, сможет ли дойти телеграмма, но все же попытайтесь.

Поблизости также свои приказы в присущей ему спокойной, неторопливой манере отдавал Портер Александер:

- До тех пор, пока мы не получим других данных, мы будем исходить из предположения, что янки делают то, что мы от них ожидаем. Это означает следование плану огневой поддержки № 1, при котором орудия, наведенные на реку и доки в Индиане, продолжают работать по назначенным целям. О любых изменениях в выполнении плана докладывать мне немедленно.

Раздав приказы, он обернулся к Джексону с улыбкой на лице:

- Жаль, не правда ли, генерал, что битвы стали настолько масштабными, что теперь командовать ими поле боя стало невозможно? Если бы курьеры и телеграммы не держали нас постоянно в курсе того, что происходит на переднем краю, как возможно было бы для нас руководить ходом боя?

- В сражении такого масштаба – никак, и мне это не нравится, - отозвался Джексон. – Когда я вел бригаду на штурм Винчестера, я снова почувствовал себя молодым. Говорю вам, генерал, что я все равно увижу битву своими глазами – даже если издали.

Он запрыгнул в седло скакуна, подведенного ординарцем, и выехал из-под ветвей дубов на ближайший взлобок.

Рассвет неумолимо приближался: восточный горизонт окрасился в розово-золотые тона, а над ним все еще сверкала яркая точка – Венера. На западе небо было еще темным, но и на нем светились уже только самые яркие звезды. А вот северный квадрант неба полыхал от разрывов снарядов – словно было сейчас 4 июля, и Джексон наблюдал из отдаленного имения праздничный фейерверк.

По плотности дыма в районе верфей, он мог судить, что артиллеристы США подвергли этот район жесточайшему обстрелу. Если бы он командовал янки, он бы отдал аналогичны приказ, чтобы прижать конфедератскую пехоту к земле и не давать ей вести сильный огонь по десантным баржам. Правда, из-за сильной задымленности этого района он ничего разглядеть не мог. И с каждой минутой, несмотря на то, что становилось все светлее, дымы ширились, плотнели – дымы от орудий янки на том берегу Огайо, дымы от разрывов снарядов, дымы, испускаемые конфедератскими орудиями, которые отвечали на неприятельский огонь.