|
Симонен завтракал, привалившись плечом к раме распахнутого настежь окна: он всматривался в голубой квадрат неба, открывавшийся над узким двором, замкнутым с четырех сторон почерневшими строениями. - Ага! - воскликнул юный писец. - Кто хочет держать пари на какое-нибудь представление? Вот тот генерал с красной ленточкой - это прежний полковник Шабер. - Наш патрон - сущий чародей, - сказал Годешаль. - На сей раз, значит, нам не удастся сыграть с ним шутку? - спросил Дерош. - Об этом позаботится его супруга, графиня Ферро, - ответил Букар. - Стало быть, - произнес Годешаль, - графине Ферро приходится теперь ладить с двумя? - А вот и она подъехала! - воскликнул Симонен. В эту минуту вошел полковник и спросил Дервиля. - Он у себя, господин граф, - сказал Симонен. - Вот как! Оказывается, ты, озорник этакий, вовсе и не глухой? - пошутил Шабер, схватив мальчишку за ухо к общему удовольствию писцов, которые залились смехом, поглядывая с почтительным любопытством на столь необычного клиента. Граф Шабер прошел к Дервилю в тот самый момент, когда на пороге конторы появилась графиня. - И подумать только, Букар, какая диковинная сцена разыграется сейчас у патрона! Графиня будет проводить четные дни с графом Ферро, а нечетные - с графом Шабером. Как бы не запуталась! Ей придется записывать. - Если впала в графоманию, пуская записывает! - сказал Годешаль. - В високосные годы графы будут квиты. - Да замолчите же вы, господа. Вас могут услышать, - строго произнес Букар. - Где это видано, чтобы так высмеивали клиентов! Едва Дервиль успел проводить полковника в свою спальню, как в кабинет вошла графиня. - Сударыня, - сказал поверенный, - я не знал, приятно ли вам будет видеть графа Шабера, поэтому и счел за благо принять вас каждого в отдельности. Однако, если вы пожелаете... - Крайне вам благодарна, сударь, за вашу чуткость. - Я заготовил проект договора, условия коего могут быть оспариваемы как вами, так и господином Шабером в процессе обсуждения. Я буду последовательно переходить от вас к нему, взаимно предоставляя той и другой стороне обмениваться через меня своими мотивами. - Начинайте, - сказала графиня с нетерпением. Дервиль начал читать: "Мы, нижеподписавшиеся, граф Гиацинт Шабер, бригадный командир, награжденный большим офицерским крестом ордена Почетного легиона, проживающий в Париже, на улице Пти-Банкье, с одной стороны, и госпожа Роза Шапотель, супруга вышеупомянутого графа Шабера, родившаяся в... - Опустим вступительную часть, - прервала его графиня. |
