Но теперь зная, где противник находится, я сработал на пять с плюсом. Пуля легла в головную мишень, стрелок даже хрюкнуть не успел, а я бросился к телу, подхватив выпавшее из рук оружие.

По сравнению с моей допотопной винтовкой это было просто произведение искусства. Да, тоже пневматика, но зато какая! Гигантский баллон под стволом, рукоять накачки с регулированием усилия. Плавный, но надёжный затвор. Да ещё и снайперский прицел с нормальной разметкой и дальностью.

Мне хватило трёх выстрелов, чтобы привыкнуть к оружию. Враги, поняв, что я убил одного из них и захватил винтовку, начали отползать. Кто в тыл, кто просто с линии огня. Но, вероятно, не учли собственные мины. А может, сапёры и меткие стрелки просто не работали сообща.

Сразу три взрыва, один за другим, прозвучали с разницей в десяток секунд. Следом за ними шла ругань, на восточном языке, крики раненных, но меня куда больше беспокоило, что им отвечали. Тоже криками, и близко, всего метров сто-двести. Хотя из-за деревьев посёлка видно не было.

С помощью прицела я легко нашёл нескольких противников, скрывающихся в лесу, и обезвредил. При таком количестве врагов сохранять им жизни не имело никакого смысла, кто-нибудь да выживет. Так что я стрелял на поражение, стараясь лишь максимально сократить их поголовье.

По лесу шёл треск затворов и свист пуль, сменяющийся матом. Налётчики продвигались вперёд, но в какой-то момент вдруг замерли, попадали, и я потерял большую часть их из виду. А потом услышал быстрый стук двигателя. Секунду соображал, откуда он может идти, потом обрадовался, что подмога, наконец, подошла.

— Твою ж! — я вскочил, понимая, что сейчас произойдёт, и заорал что есть сил: — Назад! Мины! Стой!

Паромобиль выскочил на дорогу меж деревьями и на полной скорости промчался мимо меня. А затем, словно в замедленной съёмке, я увидел, как его задняя ось подпрыгивает, разваливаясь в воздухе. Колёса разлетаются в разные стороны, и машина с грохотом переворачивается, а затем падает на днище, но уже искорёженным куском металла. Ругаясь про себя, я короткими перебежками рванул к авто.

Вновь раздались крики, и пули засвистели со всех сторон. Не так кучно, как во время засады, но куда больше создавая плотность, похожую на автоматную очередь. Трижды мне пришлось падать, обновляя каменную кожу. Но я добрался до паромобиля и, прикрывшись заклятьем, сумел залезть внутрь.

Из находящихся внутри жив был только Микола. И то лишь, потому что они проскочили мину, и она взорвалась в задней части, разворотив котёл, мгновенно убив спасённых и одного стража. Второй погиб во время переворота, его кинуло вверх и зажало между бортом и землёй. Лещёву повезло, только прижало рулевой рейкой.

— Тихо! Держись! — рыкнул я, со скрежетом отгибая металл. Снайпер зашипел сквозь зубы, но сдержался, кричать не стал. — Крепись казак, атаманом будешь.

— Кем? — прохрипел явно контуженный парень, но сейчас это было неважно. Создав пылевую завесу, я поставил её над крышей покорёженного паромобиля и, прикрыв парня собственным телом, выбрался наружу. Мы успели отползти на несколько метров, когда в машину прилетела зажигательная граната.

Вспышка была ярче солнца. Жаром пахнуло на несколько метров, а затем окончательно лопнул котёл, с грохотом и свистом разбрызгивая во все стороны пар. Облако заволокло лес, так что стало совершенно ничего не видно. Приглушило звуки. И я, воспользовавшись моментом, уволок снайпера от места схватки.

Метров через триста, оказавшись в буераке, никогда не видевшем людей, уложил парня на более-менее ровный участок и внимательно осмотрел.

— Да ты везучий, чертяка, — констатировал я, не обнаружив ни переломов, ни больших ран.