- В чем дело? - спросил Джо.

- Хозяин, Эртц велел мне найти Хью.

- Так что же ты его не ищешь?

- Бобо сказал, что Хью ушел в Невесомость.

- Ну и иди за ним туда. Хотя нет, заблудишься. Придется мне самому его найти. А ты возвращайся к Эртцу и скажи, чтобы ждал.

Сорок первый заспешил вниз. Хозяин у него был что надо, но мешкать в его присутствии не стоило.

- Вот ты и довел нас до того, что мы на посылках,- кисло заметил Джим, когда Сорок первый ушел. - Как тебе нравится быть кровным братом, Джо?

- Это ты нас в это втянул, а не я.

- Вот как? Кровную клятву ты придумал.

- А, чтоб тебя! Ты же знаешь, зачем! Они приняли ее всерьез. А нам нужна любая помощь, которую только можно сыскать, чтобы выбраться из этой передряги с непродырявленной шкурой.

- О. вот как! Ты, стало быть, эту клятву всерьез не принял?

- А ты?

Джим цинично усмехнулся:

- Не более, чем ты, мой милый коварный братец. При данном раскладе нам с тобой куда как полезней для здоровья держаться данного слова на все сто. "Один за всех и все за одного!"

- Опять читал Дюма?

- А почему бы и нет?

- Да на здоровье. Только дурака не валяй.

- И не подумаю. Что я - не знаю, с какой стороны нож заточен?

Обнаружив Кабана и Коротышку, спавших у двери, ведущей в Главную Рубку, Джо-Джим понял, что Хью там,- он сам назначил их личными телохранителями Хью. Но и так было ясно, что если Хойланд пошел наверх, то или к Главным Двигателям, или в Главную Рубку, скорее - в Главную Рубку. Она волшебной силой притягивала его к себе. С того момента, как Джо-Джим в буквальном смысле слова втащил за шиворот пленного Хью в Рубку и ткнул носом в действительность, в то, что Корабль - отнюдь не весь мир, а всего лишь песчинка, затерянная в гигантской Вселенной, судно, движением которого можно управлять, одна лишь мысль владела Хью Хойландом, одно лишь желание обуревало его - сесть за пульт управления и вести Корабль! Мечты Хью и в сравнение не шли с мечтами земных астронавтов. Стремление в космос, жажда полетов на космических кораблях, подражание романтическим героям-астронавтам были естественными для всех земных мальчишек еще с тех пор, как взлетела первая ракета. Но Хыо-то мечтал вести в Полет не просто космический Корабль, а весь свой мир! Замысли земляне оснастить свою планету двигателями и ринуться сквозь Галактику - и то их мечта уступала бы в дерзновенности намерениям Хью. Новый Архимед обрел рычаг. Теперь он искал точку опоры.

Джо-Джим остановился на пороге гигантского стеллариума Главной Рубки и заглянул внутрь. Хью он не видел, но был уверен, что тот расположился в кресле Главного Навигатора - огни были включены. На стенах ярко мерцало изображение звездного неба, воспроизведенного телескопами с пунктуальной точностью.

Хью, сидя в кресле, гасил сектор за сектором, оставив лишь .один на противоположной себе стороне, отличающийся от других изображением большого сверкающего шара, затмевающего своей яркостью соседние звезды. Джо-Джим полез к креслу Хью.

- А, это ты,- обернулся тот. - Вылезай, тебя ждет Эртц.

- Хорошо, но сначала посмотри.

- Да пошли ты его...- сказал брату Джо, но Джим ответил:

- Будет тебе, право, давай посмотрим, дело ведь недолгое. Джо-Джим вскарабкался на соседнее с Хью кресло.

- Что там еще? - буркнул Джо.

- Посмотри на эту звезду,- показал Хью на яркий шар.- Она намного больше, чем была в прошлый раз.

- Да она давно уже растет,- ответил Джим.- Когда мы сюда пришли в первый раз, ее почти совсем не было заметно.

- Значит, мы приближаемся к ней.

- Разумеется,- согласился Джо.- Факт давно известный. Еще одно доказательство того, что Корабль движется.

- А почему ты мне раньше не говорил?

- О чем?

- О звезде. О том, что она растет.

- Что нам проку с того, что она растет?

- "Что нам проку"! Да в этом же все дело! Это же конец Полета, место, указанное Джорданом!

Слова Хью привели обе головы Джо-Джима в замешательство.