Алекс успел заметить: на фотографиях — горы. А книги, в основном, по искусству — театр и архитектура.

Хозяин квартиры опустился в кресло и знаком предложил сделать то же самое Алексу.

— Прошу прощения, — извинился он, — я сейчас один. Жена поехала навестить детей. — Будете есть?

— Я только час назад обедал.

— Тогда — ерунду, — он подвинул к Алексу вазочки с финиками, орешками, миндалем.

У Алекса было странное впечатление: казалось, пожилой генерал смотрит и на него и еще куда — то вдаль, словно про веряет, что или кто там, за его спиной. Ощущение не из самых приятных…

— Вы уже что — то успели, капитан?

— Нет, господин генерал. Только вышел на «турбюро» и познакомился с девушкой оттуда — гидом. Ну, с той, о которой мне говорили в Иерусалиме. Что нуждается в пересадке почки. И с ее братом…

Генерал никак это не комментировал. Только вздохнул:

— Ситуация скверная. Об операциях в Эстонии уже извес тно «Интерполу»…

Он снова устремил на Алекса взгляд. Но направлен он был и за его спину тоже. Алекс инстинктивно обернулся: кого он там высматривает за его спиной?

Генерал прикрыл глаза и, помолчав, бросил:

— Глаз, капитан, я потерял в боях с сирийцами в семьдесят третьем. Поэтому вам и кажется, что я смотрю мимо. Не обращайте внимания…

Алекс покраснел.

— Наша задача, — спокойно продолжил он, — предотвратить крупный международный скандал… Для страны, если хотите, это — главное. Хотя и все остальное не менее важно…

— В аэропорту Бреннера встречали. Эта гидесса и ее брат… — сообщил Алекс.

Генерал кивнул. Повидимому, это не было для него новостью.

— Бреннер не тот тип, который ставит на ноги полицию. Но выпускать его из поля зрения нельзя. И вот почему…

Он немножко помолчал и продолжил:

— Знаете, капитан, первую университетскую степень я получил по биологии. Может, поэтому меня всегда тянет к срав ниям из этой области. Бактерии под микроскопом обычно мало отличаются друг от друга. Но в природе они делятся на вредные и безвредные. Бреннер сам по себе — бактерия безвредная, но обитает она в среде очень вреденых…

Алекс внимательно посмотрел на своего собеседника. В полиции генерал считался блестящим профессионалом, но уж слишком оригиналом. Таких не очень любят. Не поэтому ли он здесь?

— Вокруг Бреннера, — продолжал тот, — важно, чтобы вы обратили на это особое внимание, крутится крайне странный и подозрительный тип. Вроде посредника. Некто Панадис. Но у меня подозрение, что он не просто посредник…

— Они сидели передо мной в самолете.

Генерал меланхолично заметил:

— Амос в своем амплуа…

Генерал поднял брови кверху, потер подбородок и, отпив колы, добавил:

— Китаец, через которого Панадис получал материал для хирурга, убит. Есть оперативные данные, что трансплантантов в настоящее время у него нет. Операция на почках, которую должен был делать Бреннер, отложена…

— Что он из себя представляет, Панадис?

— Комбинатор. Его привлекали за финансовые махинации в Баку, но, видно, откупился. Между прочим, партнер, с которым он время от времени вместе работал, специалист по антиквариату, он убит. В традиционной манере. Ножом. И убийство это не раскрыто. Не исключено, что Панадис каким — то образом к этому причастен.