Узенькие щегольские усики на круглом, ухоженном лице Панадиса собрались в острую щеточку. Ему не нравился этот тип: слишком крут. Из тех, что не церемонятся. Но и Панадис был не из трусливых.

Чернышев бросил на него колючий взгляд.

— Дороговато они стоят, ваши гуманность и благородство…

Панадис поморщился и поспешил улыбнуться, прикрыв неловкость шутливым тоном.

Виктор остановил на Панадисе немигающий взгляд.

— В баксах, естественно?!

Тот деликатно приподнял и опустил белесоватые брови.

— А гарантии? — Виктор проговорил хрипловато. Слова вылетали у него из рта, как булыжники.

Панадис разочарованно развел руками: на его лице возникло выражение мягкого и деликатного упрека:

— Ну, зачем же так? — Поза и тон его были образцом интеллигентной терпимости.

Панадис не то, чтобы боялся — не любил таких людей. На них его манеры интеллигентного щеголя и пижона действовали скверно, и он платил им той же монетой, но по-своему: скользкой неуловимостью.

Он вздохнул:

— Дорогой Виктор, я уже говорил вам: у нас работают иностранные специалисты. Не только хирурги и анестезиологи, но и патологи и лаборанты. Все, все, все будет сделано на самом высшем уровне! Перфектно…

И потом добавил торопливой скороговоркой:

— Да поймите же вы, наконец! Мы заинтересованы в успехе, а не в скандале. Представляете, чем все это может кончиться, если последует хоть один провал?! Это говорю вам я, доктор Панадис…

Чернышов всем видом показал, что его это не убедило, не доверчиво покачал головой.

— Когда и где операция? — спросил он коротко.

Панадиса передернуло от неприязни, но он все еще пытался сохранить за собой роль светского человека, перед которым стоял хам и простолюдин.

— В Таллинне. Я извещу вас за два дня.

Густую от напряжения тишину грубо прорезал телефонный звонок. Панадис поспешно, словно чтобы успокоить себя, поднял трубку и лицо его снова приняло светское выражение.

— Да, профессор! Конечно, профессор! Нет — нет, я сейчас немножко занят, — голос его слегка оплавился от симпатии, — У меня здесь близкие друзья!

Кокетливо улыбнувшись, — каков я? — он лукаво взглянул на посетителей и тут же отвел взгляд.

— Мы с вами обсудим это за ужином. Я знаю очень неплохой ресторан, куда не прочь забрести даже такие гурманы, как вы…

— Извините, — сказал он, гася улыбку, как автомобильный фонарь и переходя на несколько усталый тон разочарованного сноба.

Виктор наморщил лоб, словно вспоминал что — то очень важное, и, наконец, его осенило:

— А, если, скажем, трансплантант достанем мы сами?

Панадис смешался.

Интеллигентному человеку всегда трудно с простолюдином: такие работают не мозгами, а кулаками. И он еще раз убедился: как не шлифовать питомца городских трущоб, аристократа из него не сделаешь.

— У вас связи еще с кем-нибудь? — осведомился он.

Чернышев его успокоил:

— Зачем же? Есть и другие способы…

Он подошел к вешалке, полез во внутренний карман своего пальто и достал свернутую газету. Развернув, показал Панадису отчеркнутое флоумастером объявление:

«Срочно ищу донора для пересадки почки. Заинтересованных просят связаться…»

Ниже был номер телефона.

Панадис мгновенно впился в него взглядом.

— Или, может, вы орудуете только своими? — сверкнул взглядом Виктор.

Панадис посерел. Узенькие щегольские усиики обвисли, в желтоватых глазах запестрели еле сдерживаемые пятна гнева.