– На этот раз я не буду меняться, – пригрозил Лукас, и она рассмеялась.

Мир в ее душе восстановился, и следующие полчаса пролетели незаметно. Они болтали и улыбались; темы для разговора находились сами собой.

Жермена могла бы просидеть с ним всю ночь. Но внутренний голос говорил ей, что Лукас не должен догадаться об этом.

– Я прекрасно провела время, – в который раз улыбнулась она.

Лукас вывел Жермену из здания, посадил в свою машину и довез до ее дома. Она поблагодарила его:

– Выставка была замечательная.

– Особенно «Мальчик с тележкой», – кивнул Лукас, когда довел ее до двери.

– Это совсем особая картина. По крайней мере мне так показалось.

– И правильно показалось, – согласился он, забирая у нее ключи и вставляя один из них в дверной замок.

Пригласить его войти? Ей не хотелось, чтобы вечер закончился. Бог знает, когда она снова увидит его – если, конечно, вообще когда нибудь увидит.

Гордость, девушка, гордость. Неужели не боишься, что проницательный Лукас поймет, какие чувства пробудил в тебе?

– Мы только что пили кофе, поэтому вы вряд ли захотите еще, – произнесла она и повернулась к нему лицом.

Он рассмеялся:

– Вы просто чудо! Хоть я рискую показаться нескромным, но большинство женщин ждут не дождутся, чтобы пригласить меня в дом на чашку кофе.

Ах, как же она любит его!

– Хорошей дороги, – улыбаясь, пожелала она ему.

Лукас сделал шаг назад, посмотрел на нее, а потом, к ее удивлению и радости, спросил:

– Может, вы приедете в «Хайфилд» завтра? У нее гулко забилось сердце.

– Я бы не стал просить, но Эдвина еще не совсем здорова, чтобы самой готовить на ночь постель. А вы могли бы помочь, да и у миссис Добсон появится время для отдыха, – объяснил Лукас.

Сердцебиение у Жермены вошло в норму.

Идиотка, идиотка! Вот зачем он тебя приглашает. Ах, Жермена, какая же ты дура!

– Ну так как?

– Разве я могу отказаться!

– Может быть, останетесь на весь уик энд? – улыбнулся Лукас.

– Не знаю, не знаю, – уклонилась она от ответа, хотя все внутри кричало «соглашайся». – Мне… нужно вернуться к вечеру в воскресенье.

– Так вы уедете после воскресного ланча? Хорошо! – обрадовался Лукас. – Когда вас ждать? В субботу утром?

«Я готова отправиться прямо сейчас!» – вопило ее своевольное сердце.

– Приеду, как только смогу, – трезво ответила Жермена и, пользуясь моментом благоразумия, открыла дверь. – Спокойной ночи, – улыбаясь, пожелала она.

Но Лукас не дал ей уйти. Подойдя ближе, он обнял Жермену. Голова его склонилась к ней, и он нежно, томительно, не торопясь, поцеловал ее.

– Спокойной ночи, Жермена, – тихо прошептал он.

Ничего не соображая, она отвернулась от него и на автопилоте вошла в свою маленькую квартирку. Жермену целовали и раньше, даже более страстно. Но никто не целовал ее так чудесно, так красиво, так – ах, его чувственные губы! – так чувственно, как мужчина, которого она полюбила.

Глава ШЕСТАЯ

Жермена несколько часов лежала без сна и думала о Лукасе. Она предположила, что заснула в какой то момент, но проснулась очень рано, и он снова был в ее мыслях, и она опять начинала дрожать, вспоминая его волшебный поцелуй.

И все таки зачем Лукас пригласил ее пойти с ним в картинную галерею – и, кроме того, повел потом обедать? Уж конечно, не потому (она улыбнулась при этой мысли), что его подвела некая дама по имени Беверли. Лукас прекрасно знал, что она считала Беверли существом женского пола.

Жермена не могла уяснить, почему Лукас пригласил ее провести вместе время.