«А остальных оставить?», — чуть не спросил Гастон, но одернул себя. Не время ерничать.

В поисках поддержки он посмотрел на Елисея, но тот не шевелился. Не придумав ничего лучше, Гастон схватил меч ближайшего стражника, поверженного лисом Андре, и кинулся в атаку. Он успел сделать лишь пару шагов, прежде в грудь будто бревном ударили.

— Ох… — простонал Гастон, лежа на спине метрах в десяти от черного принца.

Вот это полет…

— Бегите! Скорее!

От нереально громкого крика Огонька заложило уши, но никто не сдвинулся с места. Под потолком прошла волна зеленого света, нежного, как молодая листва. Красный череп на жезле принца вспыхнул ярче и погас. Правда, не полностью. Внутри уродливого «наконечника» теплился бледно-красный уголек. Он свидетельствовал, что вражеская магия не побеждена, а временно обезврежена. Передышка будет короткой.

— Бегите же! — снова крикнула лесная девчонка и подала пример: первая припустилась по коридору, сверкая босыми пятками.

Гастон кинулся к обессиленному отцу, но в последний момент изменил направление и… врезал чёрному принцу в подбородок. Да так, что тот отлетел. Не столь далеко, как недавно сам Гастон, и всё же приземление вышло болезненным.

— Торопись! — велел Елисей хозяину.

Он увеличился в размерах, как в Алмании, когда боролся с похитителями Лизетты. Схватил зубами за загривок Андре, как лисенка, и поволок на выход. Гастон не стал больше медлить, поднял с пола отца, перекинул его руку через плечо и поспешил за остальными. Огонёк успела завернуть за угол. Лисы и волк тоже. Дина еще не скрылась из виду, ковыляла вдалеке. Одна Лизетта топталась на месте, поджидая мужа и объявившегося тестя. Павлиний хвост так и плясал по ковру.

— Не стой! — взмолился Гастон.

— А толку? — бросила она, но всё же побежала. — Он найдет нас. Будет преследовать, пока не уничтожит. Никогда не успокоится. Теперь принц и его отец точно знают, что потомки Пенетьери существуют.

Жена говорила дело. Но Гастон не знал, как решить «проблему».

— Что ты предлагаешь? Убить обоих? Черный принц сильнее, если ты не заметила!

— Придумать способ победить его магию! Ты, правда, хочешь всю жизнь прятаться и оборачиваться, ожидая убийц?

Гастон сжал зубы. Отличная идея — победить магию. Но как? Медальоны и те не справляются. Как и волшебные лисы, и чародейка с лесной колдуньей. Куда уж простым смертным — таким, как они с Лизеттой.

Огонёк, по-прежнему, возглавляла отряд беглецов. Неслась уверенно, видно, знала, где выход, благодаря магическому чутью. Никто не противился ее предводительству. Даже самоуверенная Дина и магическое зверьё. Гастон тоже доверился девчонке. В конце концов, именно она сумела ослабить магию черного принца. Однако когда они достигли первого этажа и пробежали два коридора, «ожил» лис Андре.

— Стойте! — приказал он. — Неужели, никто не чувствует? Магическая энергия так и хлещет. Та, что была у фальшивого принца. Источник где-то рядом.

— Нам с ним не справиться, — бросил Елисей, не разжимая зубов.

Но старший лис не согласился.

— Три медальона, трое потомков Пенетьери. Шанс есть. А другого не представится.

Гастон почувствовал, как напрягся отец, явно согласный с мнением талисмана, поймал многозначительный взгляд Лизетты. Жена тоже призывала к действию.

— Меня в расчет не берите, я всю магию истратила, — оповестила Огонёк. — Коли столкнемся с черепом и его хозяином, не справлюсь.

Но Габриэля-старшего это не остановило.

— Сейчас или никогда, — сказал он детям.