- Ох,- сказала Кристина,- пришел все-таки, я думала, что не  придешь,

я так и полагала, что забудешь.  Раз вы в горы собрались,  зачем  обо  мне

помнить?

     - Ты не слушай ее, Олег,- сказала тихо, очень  тихо,  почти  шепотом,

Лиз,- она всегда ворчит. Она и на меня ворчит. Надоело.

     Олег нашел стол, пошарил по нему руками, отыскал светильник, вынул из

кошеля на поясе кремень и трут.

     - Чего без света сидите? - спросил он.

     - Там масло кончилось,- сказала Лиз.

     - А где банка?

     - Нет у нас масла,- сказала Кристина.- Кому мы нужны, две беспомощные

женщины? Кто принесет нам масла?

     - Масло на полке, справа от тебя,- сказала Лиз.- Вы когда уходите?

     - После обеда,- сказал Олег.- Как себя чувствуешь?

     - Хорошо. Только слабость.

     - Эгли сказала, что дня через три ты уже встанешь.  Хочешь, мы тебя к

Луизе перенесем?

     - Я не оставлю маму,- сказала Лиз.

     Кристина не была ей матерью.  Но они давно  жили  вместе.  Когда  они

пришли в поселок, Лиз было меньше года, она была самая маленькая.  Ее мать

замерзла на перевале, а отец погиб еще раньше.  Кристина несла Лиз все  те

дни.  Она тогда была сильная, смелая, у нее еще были глаза. Так и остались

они вдвоем.  Потом Кристина ослепла. Из-за тех же перекати-поле: не  знали

еще, что делать.  Вот и ослепла. Она редко выходит из дома. Только  летом,

если нет дождя.  Все уже привыкли к дождю,  не  замечают  его.  А  она  не

привыкла.  Если дождь, ни  за  что  но  выйдет.  А  если  сухо,  сядет  на

ступеньку, угадывает по шагам проходящих мимо и жалуется.  Старый говорит,

что Кристина немного ненормальная.  А раньше она была крупным  астрономом.

Очень крупным  астрономом.  Лиз  как-то  сказала  Олегу:  "Представь  себе

трагедию человека, который всю жизнь смотрел на звезды, а  потом  попал  в

лес, где звезд не бывает, и к тому же вообще ослеп. Тебе этого не понять".

     - Конечно,- сказала Кристина,- перенесите ее куда-нибудь. Зачем ей со

мной подыхать?

     Олег отыскал на полке банку с маслом, налил в светильник и зажег его.

Сразу стало светло.  И видна была широкая кровать, на которой под  шкурами

лежали рядом Кристина и Лиз.  Олег всегда удивлялся, насколько они похожи,

не поверишь, что даже не родственники.  Обе белые, с желтыми  волосами,  с

широкими плоскими лицами и мягкими губами. У Лиз зеленые глаза. У Кристины

глаза закрыты. Но говорят, тоже были зелеными.

     - Масла еще на неделю хватит,- сказал Олег,- потом  Старый  принесет.

Вы не экономьте. Чего в темноте сидеть?

     - Жаль, что я заболела,- сказала Лиз.- Я хотела бы пойти с тобой.

     - В следующий раз,- сказал Олег.

     - Через три года?

     - Через год.

     - Через этот год, значит, через три наших года. У меня слабые легкие.

     - До зимы еще долго, выздоровеешь.

     Олег понимал, что говорит не то, чего ждала от  него  эта  девушка  с

широким лицом.