-- Что  не удалось, -- говорил  господин Иоганн  Сваммердам, --  что не

удалось моему  другу Антону ван  Левенгуку одному,  того  достигли мы общими

силами; таким образом, это был второй опыт,  проделанный нами,  несмотря  на

все препятствия, с блестящим успехом.

     -- Глупый  близорукий  дурак, --  прошептал  мастер-блоха,  сидевший на

подушке у самого уха Перегринуса, -- он  все полагает, что принцесса Гамахея

была  оживлена  им. Подумаешь,  хороша  жизнь, на которую  обречена бедняжка

из-за неловкости близоруких микроскопистов!

     --  Добрейший   мой,   --  продолжал  Сваммердам,   не  слыхавший  слов

мастера-блохи, потому  что как раз в  ту  минуту довольно сильно чихнул,  --

добрейший и превосходнейший мой  господин Перегринус Тис,  вы --  совершенно

исключительный избранник  мирового духа,  вы  --  баловень  природы; ибо  вы

обладаете удивительнейшим,  могущественнейшим  талисманом, или --  выражаясь

более точным  научным  языком  -- прелестнейшим  Тсильменая,  или Тильземот,

который некогда,  напоенный  небесной  росой, вышел  из лона  земли. К чести

моего  искусства  скажу:  я,  а  не  Левенгук, открыл,  что  этот счастливый

Тсильменая происходит от короля  Накрао, властвовавшего в Египте  задолго до

потопа. Но сила талисмана  не пробудится  до того времени, пока не  наступит

определенное сочетание светил, средоточие коих находится в вашей досточтимой

особе.   С  вами  самими,   дражайший  господин  Тис,  должно  произойти,  и

действительно произойдет, нечто такое, от чего, в то же самое мгновение, как

пробудится  сила  талисмана,  вы  ясно осознаете это пробуждение. Что  бы ни

говорил вам Левенгук об этом труднейшем пункте вашего гороскопа -- все ложь,

ибо  об этом пункте  он ровно ничего не знал, пока я не раскрыл  ему  глаза.

Может  статься,  дражайший господин  Тис,  что мой дорогой  и сердечный друг

хотел и попугать вас какой-нибудь грозящей вам катастрофой, я знаю, он любит

без  всякой  нужды  нагонять  страх  на  людей;  но  верьте  вашему  глубоко

уважающему вас  жильцу,  который  положа  руку  на сердце  клянется, что вам

решительно нечего бояться. Только мне  все-таки очень хотелось бы  знать, не

чувствуете ли  вы уже теперь, что владеете  талисманом,  а также  -- что вам

вообще угодно думать обо всем этом деле?

     При  последних  словах Сваммердам  с  ядовитой улыбкой  так  пристально

посмотрел в глаза господину Перегринусу Тису, будто хотел проникнуть в самые

затаенные  его  мысли;  но, конечно,  ему  это не могло удаться,  не то, что

Перегринусу  с  его  микроскопическим  стеклом.   Посредством  этого  стекла

Перегринус  узнал, что примирение обоих микроскопистов было вызвано вовсе не

совокупной их борьбой против bel esprit и брадобрея, но как раз таинственным

гороскопом.  Завладеть могущественным талисманом -- такова была  теперь цель

их общих стремлений.