– Обожаю Брикки. – Сюзи подождала, пока я зажгу ей сигарету. – Ты встречался с ней в Риме?

– В этот раз на одну песню. – Сейчас у меня на уме было только свое собственное шоу. – Возвращение понарошку.

Я затушил папиросу и обернулся к Бижу:

– Приняла решение насчет того, что мы обсуждали?

Бижу хихикнула в бокал «Моета»

– В понедельник, – сказала она. – Давай наслаждаться вечером. Мне нужно подумать.

Эти слова стали ее погребальным звоном.

– Уверена, что не можешь решить сегодня?

– Что за спешка?

– Никакой спешки. – Я закурил еще одну сигарету и откинулся.

Бижу и Сюзи обменивались колкостями. Что-то насчет козлов и «Барона Самеди». У меня кончились варианты. Если настаивать на сегодняшней ночи, а Бижу все равно скажет «нет», она почует подвох, когда я предложу посетить свой таинственный коттедж. Больше не осталось никаких наметок. Никаких вариантов. Я сидел молча, набираясь сил. Первые корни, которые любовь пустила в сердце, нужно было вырвать, как ядовитый сорняк.

– Нам уже пора, дорогая. – Сказал я, прерывая стервозную беседу, – у меня есть для тебя сюрприз.

Глава 50

Мы ушли от Сюзи незадолго до двух ночи. Водитель уже дрых за рулем, когда мы сели на заднее сиденье. Бижу со смехом отмахнулась от его заспанных извинений.

– Главное, не спите на дороге, – вот и все, что она ему сказала.

Бижу расплатилась с водителем заранее.

– Сделай одолжение, – сказал я, протягивая ему чаевые в тысячу франков. – Езжай на вершину холма и поворачивай направо, на Лорда Байрона, без поворотника. Через пятьдесят метров быстро остановись и высади нас. Потом езжай еще двадцать минут. Куда хочешь.

Водитель так и не поделился своими мыслями об этом, но выполнил указания точь-в-точь. Высадил нас там, где рю Лорд Байрон поворачивала налево. Я поторопил Бижу по тротуару.

– Это и есть твой сюрприз? – спросила она, когда мы спрятались в темном подъезде.

– Первый из многих, – прошептал я, выглядывая на улицу.

Как только пропали задние огни нашей прокатной машины, с рю Бальзак свернул автомобиль с выключенными фарами. Я нырнул обратно в тень. Автомобиль пронесся мимо.

– А вот и наш хвост.

Мы дошли до отеля «Калифорния» пешком. Забирая ключ, я заказал наверх бутылку шампанского. Коп, сидевший в засаде в салоне перед столовой во внутреннем дворике, был незаметным, как неоновая вывеска. В номере Бижу накинула норковое пальто на полосатый диван у стены и осмотрелась. Проверила ванную и заглянула в шкаф, смерив глазами мой небольшой гардероб.

– Что ты ищешь? – спросил я по-французски.

– Что-нибудь о Джонни Фаворите. Моем таинственном мужчине.

– Что-нибудь нашла?

– Rien, – сказала она. Ничего.

Бижу подошла к столику у окна. Взяла конверт, пролистала газетные вырезки внутри.

– А это что?

– Мой бизнес.

– Ты же говорил, что ты игрок.

– Недвижимость. Акции. Самые большие игры на земле.

– Johnny, le flambeur, – рассмеялась она и добавила на английском: – Авантюрист. Любитель риска.

Стук в дверь. «Моет» в ведерке со льдом. Официант поставил поднос на прикроватный столик.