— Вот где вы пропадаете! — весело сказала она.

— Да, я… гулял, — неопределенно отозвался молодой человек.

— Можно узнать, что вы писали? Какую-нибудь статью в медицинский журнал?

— Не совсем…

Тонкс посмотрел на девушку, словно на что-то решаясь, а потом вытащил из ранца альбом. Патрисия с удивлением обнаружила внутри довольно уверенные карандашные наброски, а также чудесные, легкие акварели — развалины замка, пляж, скалы, фигурки людей…

— Не ожидали? — спросил молодой человек, глядя на нее испытующе.

— Нет.

— Скажите, только честно: что вы думаете о моем хобби?

— Мистер Тонкс, мое мнение мало что значит! — запротестовала девушка. — Я всего лишь учусь на первом курсе!

— Всего лишь! Чтобы поступить в школу Слейда, вам ведь пришлось выдержать экзамен?

— Ну… да.

— Так я вас слушаю.

— Хорошо. Вот мое очень скромное, но зато искреннее мнение: вы прирожденный художник. Я думаю, вам нужно заняться живописью всерьез. Вы не хотели бы пойти поучиться?

— Мне очень нравится это занятие, — признался Тонкс. — Только, к сожалению, работа в госпитале оставляет мало свободного времени.

— В Лондоне можно записаться на вечерние курсы, — посоветовала Патрисия, — и в нашей Школе, и в Вестминстерском училище, есть и другие… Честное слово, вы пожалеете, если не попробуете! Пожалуйста, обещайте хотя бы подумать об этом!

Молодой человек улыбнулся своей грустной улыбкой и обещал. Девушка перевернула страницу и воскликнула:

— О, да это же две бодрые старые девы из нашей гостиницы!

— В самом деле? — удивился Тонкс. — Я не знал. Я увидел их в Крайстчерче, возле развалин замка, когда они боролись со своим фотоаппаратом и штативом.

— У вас еще и несомненный талант карикатуриста!

Оба рассмеялись.

— Вы их узнали — значит, у меня получилось передать сходство? — с надеждой спросил молодой человек.

— Конечно! А мне, — Патрисия вздохнула, — это не слишком хорошо удается, когда дело касается живых людей. Только один портрет начал получаться, но…

Тонкс попросил посмотреть ее собственный альбом, и пока он его листал, девушка рассказала, как начала писать портрет, а ее модель внезапно пропала.

— Я почему-то беспокоюсь за миссис Барнетт, — призналась Патрисия. — Она не похожа на тех, кто легко нарушает обещание.

— Зато явно из тех, кто быстро меняет решения на противоположные, — заметил молодой человек. — Вы сами сказали, что при вашей первой встрече она согласилась вам позировать, но уже через полчаса объявила, что уезжает.

— Этому были причины, я ее не виню. Но ведь на следующий день миссис Барнетт передумала уезжать. Она сказала об этом перед самым сеансом!

Тонкс посмотрел на девушку, как бы говоря: «И это лишний раз подтверждает мое мнение», и пожал плечами:

— Значит, позже снова передумала. Может быть, она получила неожиданное известие и была вынуждена срочно уехать.