– Мадам, – сказал Отто, – я всегда думал, что вы принадлежите к той партии.

– Я была бы душой вашей партии, мой принц, если бы у вас была таковая, – возразила она. – Неужели правда, что у вас нет никакого честолюбия? Помните, в Англии был некогда человек, которого называли «делателем королей»[10 - «Делатель королей» – это прозвище получил Уорик (Варвик) Ричард Невилл (1428–1471), английский государственный деятель, граф, принимавший активное участие в войне Алой и Белой розы, за то, что с его помощью на английский трон взошли Эдуард IV, Генрих VI. Погиб в бою.], и, знаете ли, мне кажется, что и я могла бы сделать если не короля, то принца!

– Когда-нибудь, мадам, – сказал на это Отто, – я, быть может, попрошу вас сделать из меня фермера.

– Что это, загадка? – спросила контесса.

– Да, загадка, и даже очень хорошая, – ответил принц.

– Долг платежом красен, – засмеялась она, – теперь и я вам загадаю загадку: где сейчас Гондремарк?

– Наш премьер-министр? Конечно, в министерстве, где же ему быть? – ответил Отто.

– Именно, – подтвердила графиня и при этом указала незаметно веером на дверь апартаментов принцессы. – А мы, мой принц, мы с вами только в передней. Вы считаете меня недоброй, – добавила она, – но испытайте меня, и вы увидите! Задайте мне какую хотите загадку, предложите мне какой угодно вопрос, и я вам говорю, что нет ничего такого, как бы чудовищно оно ни было, чего бы я не сделала для того, чтобы оказать вам услугу! Нет такой тайны, которой бы я не выдала вам, если бы вы только потребовали этого от меня.

– Нет, мадам, я слишком уважаю моего друга, – ответил принц, целуя ее руку. – Я бы лучше предпочел оставаться в полном неведении. Мы здесь братаемся с вами, как солдаты вражеских армий на аванпостах, но пусть каждый из нас останется верен своему оружию, верен своему долгу и присяге.

– Ах, – воскликнула она, – если бы все мужчины были так великодушны, как вы, то, право, стоило бы быть женщиной!

Но, если судить по виду, это его великодушие особенно разочаровало ее. Казалось, что она ищет средство рассеять его, и, найдя это средство, сразу повеселела и просияла.

– А теперь, – промолвила она, – пусть мне будет позволено отпустить моего государя! Это, конечно, бунтовщическое деяние и, что называется, «un cas pendable» («дело, достойное виселицы»), но что прикажете делать? Мой медведь так ревнив!

– Довольно, мадам! – воскликнул принц. – Царь протягивает вам свой скипетр; мало того, он обещает повиноваться вам во всем.

И после этого принц снова стал обходить одну даму за другой, перепархивая, как мотылек, с цветка на цветок. Но графиня хорошо знала силу своего оружия; она оставила приятную стрелу в сердце принца. Что Гондремарк ревновал – в этом была приятная возможность отомстить! И госпожа фон Розен по причине этой ревности показала себя теперь принцу в совершенно новом свете.

Глава 5

Гондремарк в комнате ее высочества

Графиня фон Розен была права. Великий и всесильный премьер-министр Грюневальда уже давно заперся с принцессой Серафиной. Туалет был уже закончен, и принцесса, изящно и со вкусом одетая, сидела перед большим трюмо.