-  Ты после операции отсыпалась? - огорчился Алим.

    -  Поспишь с вами... Разбудил - так выкладывай.

    -  Надо инструмент доработать. Генный хирург. Ты с ним не работала, но по сути, он ничем от корректора фенотипа не отличается.

    -  Такой же ленивый? И что с ним сделать?

    -  Второе контактное пятно.

    Иранья, которая в этот момент зевала, поперхнулась и выпучила глаза.

    -  Операции пойдут долгие. Надо, чтоб хирурги могли меняться на ходу, - объяснил Алим. - А для этого нужно два пятна. Сможешь?

    -  Ну и придумщик ты! Слов нет.

    -  Шалапут! - подсказал Илька. Алим выпростал рук-ку, положил на затылок Ильки и толкнул вниз. Илька ушёл в глубину, крутанул сальто и вновь занял место рядом с целительницей. Только чуть подальше. Чтоб Алим не дотянулся.

    -  Так справишься?

    -  Не знаю, - пожевала губами Иранья. - Никто такого не делал. Не могу же я загнать инструмент в инструмент. Они съедят друг друга!

    -  Кулы с перепуга скушали друг друга! - влез Илька.

    -  Кыш! Иранья, попробуй! Кроме тебя никто не справится.

    -  Убан справится! Ну ладно, попробую... Если тебе инструмента не жалко.

    -  Вот и хорошо! Я закажу отделу инструментального обеспечения новые инструменты. Генетически модифицированные. Но ты же знаешь, они десять лет растут. А нам нужен хоть один, но сейчас.

    Атран. Артефакт

    Атран, усталый, но довольный, возвращался домой из детского садка. Повелители глубин росли быстро и дружно. Гонялись друг за другом, пищали, свистели, но главное - пользовались и сонаром, и жекторами, и веками-светофильтрами.

    Рядом скользила Анта. То обгоняла, то отставала и журчала без умолку. Атран любовался её новым профилем с крутым лбом, слушал вполуха, в нужные моменты удивлялся или скептически хмыкал. Большего от него не требовалось.

    -  К архивариусам с Юга знакомая заехала. Ей её знакомая для меня письмо передала. Тоже через третью голову, но не в этом суть. Главное, письмо от целительницы, которая у нас была. Она рассказывает, что у них на полигоне делается.

    Уловив слово «полигон», Атран прислушался.

    -  Они такие вещи творят! - продолжала Анта. - Такое творят! Ты представить себе не можешь! Образец по два месяца собирают. Алим новые инструменты заказал. Уникальные, двухместные. У них все инкубаторы инструментами забиты! Они каждый геном два месяца правят, представляешь?

    -  Не представляю! - честно ответил Атран. Но Анта не услышала.

    -  Каждую операцию вчетвером делают. Два хирурга и два инфора. Один хирург главный, второй ему помогает. А инфоры подсказывают. И хирурги всё время меняются. Не как ты - сутки не вылазишь, а нормальный рабочий день. Но самое интересное - это когда образец соберут. Алим его изучит и скажет: «Мы убедились, это мы сделать можем. Все молодцы! Идём дальше. Добавим ещё один прибамбас». И уничтожит образец.

    -  Как?! - изумился Атран. - Два месяца делают, а потом уничтожают?

    -  Ну да! Это у них называется репетицией. Потому что Алим делает не испытателя, а сразу покорителя Суши. Он все испытания на икринке проводит. Ты на нас испытывал, а он новые инструменты придумал, ему икринки хватает.

    -  Подожди! Ты сказала, новые инструменты ещё в инкубаторах.