-  Я думаю, не фильтруется. Река глубже стала. Вот лес уже подтопила.

    -  Да, уже лес подтопила, - с непонятной интонацией произнесла Икша.

    Алим высунулся из среды, оценивая высоту завала. Серьёзное препятствие, но не настолько, чтоб отказаться от вчерашней идеи. Но и афишировать свои знания раньше времени не стоит. Поспешишь - всех рыб насмешишь.

    -  Икша, знаешь, о чём я сейчас думаю? - произнёс он, чтоб отвлечь охотницу от грустных размышлений. - Лес уже начало подтапливать, скоро совсем затопит. Поверхность нашего озера увеличится в три-четыре раза!

    -  Ну и что?

    -  Как - что? Скоро в озере будет в четыре раза больше пресноводных рыб! Вам, хищным, хватит еды. И ещё нам, всеядным, останется.

    -  Ах, это... Да, через несколько лет здесь и на самом деле будет много еды, - как-то вяло согласилась Икша.

    -  Не через несколько лет, а уже этой осенью.

    -  Алим, ты же биолог...

    -  Генетик.

    -  Неважно. Скажи, смогут деревья, растущие на суше, жить под средой?

    -  Нет, наверно. А что?

    -  Раз не смогут, значит, умрут. А когда кто-то умирает, он начинает разлагаться и отравлять всё вокруг.

    -  Если весь лес умрёт... здесь невозможно будет жить! Чтоб я сдох!

    -  Не торопись, мальчик мой. Успеется.

    -  Столько мёртвой органики... Это смерть всего живого... - бормотал юноша.

    Выпростав рук-ки из обтекателей, Алим ухватился за камень и рванул на себя. Камень покачнулся и съехал вниз метра на три, устроив маленький обвал. Алим столкнул ещё несколько камней и высунулся из среды, чтоб оценить объём работы.

    -  Жизни не хватит, - поделился с Икшей, выбрал маленький камень, подплыл к стене каньона, пробитого рекой и процарапал метку, поставив рядом ряд палочек - дату. Левая стена каньона была выше и круче правой. Именно с неё сошёл оползень в тысячи кубометров, засыпавший доверху каньон и перекрывший реку.

    -  Будем здесь отмечать ежедневный подъём уровня среды, - уверенно произнёс Алим.

    -  Зачем?

    -  Надо же что-то делать... - уверенности в тоне заметно поубавилось. - Я сейчас другие варианты проверю.

    Не замечая удивлённого взгляда инструктора, Алим удалился, буквально обнюхивая правую стену каньона. Такой реакции Икша не ожидала. Ни тени страха, но какое-то сосредоточенное, суровое любопытство. Надо хорошо знать широкомыслящих и самого Алима, чтоб понять, что двигало парнишкой. Впервые назначенный на высокий пост помощника заместителя руководителя группы, он был до такой степени переполнен ответственностью, что не догадался испугаться за себя. А любовь широкомыслящих к умственной деятельности толкала на поиск решения. И Алим забирался во все ручьи и бухточки, надеясь найти второй выход из озера.

    -  Если в озеро много ручьёв втекает, значит, вытекать тоже должно много! - бормотал он, перебираясь с помощью рук-ков через завалы из камней и мелкие места, раздвигая упавшие стволы растений суши и поминутно застревая в глубокой грязи, служившей дном ручью.

    Выбираясь из пятого или шестого ручья, услышал голоса:

    -  Переизбрать, клюв алмара, всех троих!

    -  А смысл?

    -  А смысл в том, что я не люблю, когда меня обманывают.