- Вы ошибаетесь, - сдержанно отвечал тот. - Просто настоящие люди не

надоедают вам, они добросовестно выполняют распоряжения. И вы их не

замечаете, видите только дрянь, которая сопротивляется. Впрочем, - добавил

он с грустью, - читайте газеты. Вы увидите, что и меня осаждает всякая

мразь.

   Жевьер занимался снаряжением "наследников человечества". Из ста

четырнадцати человек в его стране надо было набрать двенадцать. Но вокруг

этих двенадцати поднялась свистопляска.

   В чистые руки хотел передать Жевьер наследие человечества. Он

намеревался послать в пространство людей молодых, сильных, здоровых и

талантливых.

   Но сразу же получил "сюрприз": один из кандидатов, которому разрешили

ехать с женой, срочно развелся и женился на дочери миллионера -

парфюмерного фабриканта. Миллионер хотел купить таким способом

безопасность своей наследнице...

   Жевьер надеялся отобрать знающих людей, специалистов своего дела.

Солидная газета "Экономист", сорок лет уверявшая, что в стране исчезла

противоположность между трудом и капиталом, потребовала справедливости.

   "Половина мест должна быть отдана нанимателям, половина - наемным

служащим", - утверждала она.

   - Ни одного негра за пределы Земли! - надрывалась заокеанская "Южная

газета".

   А некий сенатор внес в сенат запрос: "Не угрожает ли всеобщей

безопасности посылка в пространство не проверенных сенатской комиссией

людей? Ведь они будут располагать всеми секретами человечества".

   И вот наступил решающий вечер - 3 июня. Немезида взошла на востоке, как

только закатилось солнце. И толпы встревоженных наблюдателей ахнули. Да,

теперь все убедились, что опасность приближается. Еще вчера на небе

виднелась лишняя звезда, пусть очень яркая, но все же звезда. А сейчас над

крышами и деревьями медленно всходило золотое яблоко, нечто невиданное -

не звезда и не Луна.

   Анатолий Борисович в этот час подъезжал к столице. Дорога была забита

беженцами. Трегубов потратил полдня на каких-нибудь 150 километров. По

шоссе мчались грузовики с мебелью, легковые машины с чемоданами,

навьюченными на крыши, шли пешеходы с узлами, везли имущество в детских

колясочках, садовых тачках. На перекрестках какие-то люди врывались в

машину Трегубова, требовали места, размахивая деньгами или револьверами. У

мостов возникали пробки, автомобили сталкивали друг друга под откос. Не

было порядка, не было полиции, одни лишь мятущиеся толпы, повторяющие

самые дикие слухи.

   И в столице на улицах стояли люди. Проехать было невозможно. Трегубов

выбрался из машины, чтобы пешком дойти до Дворца науки, нырнул в толпу...

и почувствовал себя щепкой в водовороте. Толпа бурлила, в ней возникали

струи, потоки, завихрения. Трегубова понесло в какой-то переулок, затем

через проходной двор к уличному телеэкрану. Хорошенькая дикторша со

слипшимися от краски ресницами мрачно вещала:

   - До Немезиды сейчас шесть миллионов километров, господа!

   Магазины были закрыты железными ставнями, бойко торговали только винные

лавки. Во многих местах пьяницы, возмущенные тройной ценой, врывались

силой и даром забирали бутылки. Вместе с алкоголиками лавки громили и

полицейские.

   В подворотнях кричали: "Караул, грабят, на помощь!" Грабители рангом

повыше не лезли в карман, они навязывали билеты на Обетованные Антиподы,

места в несуществующих ракетах, новейшие гороскопы с "научным"

предсказанием судьбы.