При моём появлении на его лице появилось выражение искреннего дружелюбия, которое не исчезло даже тогда, когда он инстинктивно потянулся к игломету, закрепленному на бедре.

Неосознанный рефлекс, понял я, вероятно, именно он и помог ему выжить в течение всех этих лет.

– Джилид, – кивнул он мне в знак приветствия. Его глаза блеснули за толстыми линзами визира. – Добро пожаловать в темницы «Вожака». Что вас привело сюда?

– Да вот, прослышал, что здесь всякие чудеса творятся, – ответил я ничего не выражавшей фразой.

Улыбка сменилась гримасой.

– И скомандовали себе: «Я должен пойти и сам на все взглянуть»? – сухо предположил он…

И почему не выжгли плевелы… –  автоматически продолжил я.

Куцко знал Писания в рамках самых что ни на есть прописных истин, но даже это было приятно.

– Конечно, – согласился я, – с тех пор, как ты стоишь на посту, минул уже целый год, а то и два.

Его глаза сразу потускнели.

– Еще больше времени минуло с тех пор, как кто‑нибудь из моих охранял камеру смертника, – негромко сказал он. – Невесело стоять вот так и думать обо всем этом.

До тех пор, пока мы не достигли Солитэра, Куцко не обременяли его служебные обязанности… И в этом он, как две капли воды, напоминал капитана Бартоломи, который ни под каким предлогом не передоверит свою работу подчиненным. Лорд Келси‑Рамос обладал особым даром выискивать таких людей.

– Невесело, так это точно, – согласился я. – Что ты можешь о нём сказать?

– О ней, –  поправил он меня. – Это женщина из Аутбаунда. Обвиняется в нескольких убийствах…

Что‑то в животе у меня оборвалось… Аутбаунд… Ведь я там вырос, в одном из поселений Смотрителей.

– Случаем, не знаешь, – осторожно поинтересовался я, – где именно в Аутбаунде это произошло?

Он как‑то боязливо повел плечами.

– Нет. К чему мне это?

– К тому, что несколько минут назад Айкман настойчиво предлагал мне придти сюда и посмотреть, – ответил я. По крайней мере, с Куцко нужна откровенность. – И вот меня интересует…

– Не может ли она быть кем‑нибудь из тех, кого вы знали? – Куцко невольно взялся за дужку своего визира. – Карта идентификации: «Зомби „Вожака“ внешний».

Услышав это, я состроил гримасу, собрался с духом, готовый услышать что угодно.

– Зовут ее Каландра Пакуин, – доложил Куцко, считывая информацию, появившуюся на мини‑дисплее его визира. – Звучит знакомо? Нет?

Я покачал головой, тугой узел внутри моего живота медленно, постепенно слабел.

– Нет…

– Гм… Так, посмотрим. Вначале убийства совершались в Бриджуэе… Затем они продолжались во Внешней столице Транзит‑сити.

Некоторым Смотрителям из поселения Кана случалось иногда по делам службы наведываться в Транзит‑сити. Среди её жертв, возможно, могли оказаться люди, которых я знал?

– А у тебя есть список жертв? – поинтересовался я.

– Нет. К сожалению. – Его взгляд сфокусировался на мне. – Ах, да, правильно – вы ведь тоже из Аутбаунда, не правда ли?

– Я там вырос. – Я колебался… Но ведь если в записях корабля нет этой информации, то её, кроме Айкмана, может знать только сам убийца. А по мне, лучше заговорить с убийцей, чем оказать честь Айкману, обратившись к нему за помощью.

– Как ты думаешь, я могу зайти к ней и поговорить?

– А зачем? – Куцко пристально смотрел на меня.