Мужчина принес сирик, надел мне на шею, на запястья и на лодыжки. К цепи, соединяющей ошейник, наручники и ножные кольца, прикрепил другую, продел ее конец в массивное кольцо, скрепил висячим замком. И только теперь развязал путы на руках и ногах. И вот я в кандалах, прикована к железному кольцу. Куда надежнее веревок.

    -  Мужчин сняли с баркаса, - заговорила одна из девушек, - заковали в цепи и погрузили на корабль.

    -  Каких мужчин? - не поняла я.

    -  Тех, что сидели со мной в баркасе, - объяснила она. - Ты меня помнишь?

    -  Нет.

    -  Мы были вместе на «Лучане из Телнуса».

    -  Ты - свободная! - ахнула я.

    Горько рассмеявшись, она взвесила на руке тянущуюся к| изящной лодыжке цепь. Указала на соседок:

    -  Все мы были свободными.

    -  Радуйтесь, - сказала я, - что понравились мужчинам. Кое-кто из девушек вздрогнул.

    -  Нас отвезут в Порт-Кар и продадут, - посетовала одна.

    -  Что это такое - быть рабыней? - спросила другая. Хорошенькая!

    -  Скоро узнаешь, рабыня, - усмехнулась я. Она испуганно прижалась к стене трюма.

    -  Что это за корабль? - поинтересовалась я.

    -  «Дорна», - ответил кто-то.

    -  А кто капитан?

    Так как же имя того жилистого, могучего, похожего на зверя рыжеволосого гиганта, явно из воинов? Он так напугал меня.

    -  Боек из Порт-Кара, - был ответ.

    Крышка люка над головой закрыта, я слышала, как щелкнул замок. Скованная кандалами, я сижу на цепи в трюме «Дорны», судна, принадлежащего грозе морей, пирату и работорговцу Боску из Порт-Кара.

    Я улеглась на доски.

    «Мы получим это послание», - сказал он.

    Но я же не знаю, что оно значит!

    «Мы получим послание».

    Не представляю, что со мной сделают, когда поймут, что передать им послание я не в силах.

    Идет война. Я, сама того не ведая, несла послание одной и з воюющих сторон. И попала в руки другой стороны.

    Девушки сжались у стены. Как я завидовала им! Их пометят клеймом, и станут они просто рабынями.

    Повиноваться во всем, доставлять мужчинам наслаждение - вот и все, что от них требуется.

    Я лежу на шероховатых досках. Руки и ноги схвачены цепью. Что будет со мной?

    Глава 25. ПОСЛАНИЕ

    Я протянула нитку бус седовласому, коротко стриженному мужчине с квадратным подбородком. Лицо обветренное, в ушах - крошечные золотые колечки. Это Самос, глава Совета Капитанов Порт-Кара. По одну сторону от него, скрестив ноги, восседал Боек из Порт-Кара, рядом сосредоточенно следил за происходящим Клитус Вителлиус. По другую сторону от седовласого - худощавый сероглазый человек в зеленой одежде врача. Искандер, выходец из Турий, искусный лекарь, прославившийся умением проникать в самые потаенные глубины человеческой психики.

    Не вставая с колен, я присела на пятки. В комнате еще две рабыни в шелках и ошейниках, стоят на коленях, ждут знака, готовые служить мужчинам. Я - нагая. Так было и тогда, в доме Белизариуса, когда я нанизывала бусы для него.

    Положив на столик нитку бус, Самос озадаченно разглядывал мое творение.