– Короче, кончай базар, – злобно прошипел коротышка. – Тащи сюда этого малолетнего сосунка.

– Слушай, Бадди, что это за друг у тебя такой резвый? – усмехнулся я. – И мешок какой то еще на голову напялил.

Бадди кисло улыбнулся.

– Что ты хочешь этим сказать, засранец? – взвился коротышка.

– Хочу сказать, что ты перепутал купальную шапочку с париком. Такого смешного парика я еще в жизни не видел.

– Давай давай, засранец, повозникай тут еще у меня, – процедил коротышка.

– Успокойся, Гарольд, – сказал Бадди и повернулся ко мне. – Мы пришли забрать пацана и отвезти обратно к па хану. Мы не знали, что ты здесь, но это наших планов не меняет.

– Меняет, – покачал головой я.

– Хочешь сказать, что мы не сможем его забрать? – уточнил Бадди. – Нет, мне очень жаль, но это не меняет наших планов.

– Вы не сможете его забрать.

Гарольд вынул из кармана черную резиновую дубинку в оплетке и похлопал ею по ладони.

– Сейчас я немного развлекусь, – сказал он.

Я нанес ему жесткий прямой удар левой с разворотом корпуса, чтобы усилить его и одновременно уменьшить площадь поражения. Из носа брызнула кровь. Коротышка отступил на три шага, размахивая руками, чтобы сохранить равновесие. Дубинка зацепила настольную лампу. Она свалилась на пол и разбилась вдребезги. Гарольд, наконец, обрел равновесие, потрогал рукой текущую из носа кровь и потряс головой, как будто в ухо ему залетела муха.

Бадди с некоторым сожалением пожал плечами. Гарольд снова подскочил ко мне, и я в точности повторил удар в то же место, только на этот раз приложился немного сильнее. Он осел на пол. Лицо и рубашка были залиты кровью.

– Господи Иисусе, – простонал он. – Бадди, давай встревай. С двумя ему не справиться.

– Увы! Этот справится, – тоскливо вздохнул Бадди.

Гарольд начал подниматься на ноги. Тело не слушалось.

– Оставь его, Гарольд, – сказал Бадди. – Еще одна попытка – и он тебя убьет.

Гарольд нетвердо стоял на ногах, пытаясь остановить кровотечение из носа. В правой руке он все еще сжимал дубинку, но, похоже, уже не помнил об этом. Вид у него был сконфуженный.

– Эх, Бадди, – с упреком сказал я. – И вот этого слюнтяя ты привел в качестве силового обеспечения?

– Ну, если бы эта баба была одна, он бы справился, – пожал плечами Бадди. – Вообще то он неплохо ладит с парикмахерами, которые не хотят платить взносы за защиту. Да и с торговцами автомобилями тоже. – Бадди развел руками.

– А почему же Мэл сам не пришел?

– Не знаю я никакого Мэла.

– Не запирайся, Бадди. Ты же не хочешь обсуждать с Лексингтонской полицией вопрос о незаконном вторжении в частное домовладение и о нападении на мирных граждан?

– И что они с нами сделают? Отобьют все внутренности?

– Тюрьма есть тюрьма, мой родной. И какая разница, кто тебя туда посадит? Давно вы с Гарольдом оттуда вышли?

– А может мы просто уйдем? – предложил Гарольд осипшим голосом. Он прижимал носовой платок к лицу.

Я достал из кобуры пистолет, показал его им обоим и улыбнулся.

– Ну ладно, знаем мы Мэла, – сказал Бадди. – Думали, окажем ему услугу. Он слышал, что его “старуха” наняла в охранники частного детектива. Мы просто хотели помочь ему забрать пацана. Мы же не знали, что это окажешься ты. Думали, это какой нибудь придурок из банковской охраны. Черт побери, мы даже пушку с собой не взяли.

– Бадди, откуда ты знаешь Мэла?

– Видел пару раз, – Бадди снова пожал плечами. – Просто пытались оказать ему услугу.