– Верно... – задумалась Зеленая Лягушка.

Длинноусый Рак в нетерпеливом ожидании уставился на нее.

– Ладно, – наконец, промолвила Зеленая Лягушка, может, и получится. Только если что, я тут ни при чем.

– Ну, конечно! – радостно воскликнул Рак.

Всю дорогу до замка он строил планы насчет будущей свободной жизни.

– Я найду какое-нибудь маленькое озерцо или тихую речку, где нет никаких королей, и буду делать там что захочу и когда захочу.

– Ты думаешь, есть такое озеро или речка, где нет королей? – не поверила Зеленая Лягушка.

– Конечно, есть! – уверенно сказал Рак и опять стал мечтать о том, как он будет жить, когда покинет это королевство.

Так они незаметно доплыли до подводного замка.

– Смотри, не выдай меня, – напомнил Рак Зеленой Лягушке. – Я буду притворяться, что у меня потеря памяти, а ты, если надо, поддакивай.

Гринус встретил Длинноусого Рака с недовольным видом.

– Почему ты не торопишься, когда тебя вызывает король? – сухо спросил он.

Рак что-то пробубнил в ответ.

– Что ты сказал?

– Простите, Ваше Величество, – набравшись смелости, вмешалась Зеленая Лягушка. – Мне кажется, с нашим писарем стряслась беда.

– Что с ним может случиться? – нахмурился король.

– Кажется, он потерял память.

– Ведь это не золотая монета, и не перо, и не лист бумаги, – взглянув на Рака, недоверчиво произнес Гринус. – Как можно потерять память?!

– Это такая болезнь, – робко объяснила Зеленая Лягушка. – Правда, он ее еще не совсем потерял и кое-что помнит. Но, по-моему, ее осталось не очень много.

– Только этого мне не хватало! – воскликнул король. – Ну-ка, разыщи нашего Главного Врача! – приказал он Зеленой Лягушке.

Через несколько минут Старый Линь предстал перед Его Величеством.

– Зеленая Лягушка утверждает, что Рак потерял память, – обратился король к Главному Врачу. – Можно ли как-то найти ее?

– Кого? – не сразу понял Старый Линь. – Зеленую Лягушку? Я только что ее видел...

И он стал искать глазами Зеленую Лягушку.

– Да вот же она, Ваше Величество!

– Я имел в виду память! – воскликнул король. – Память Рака, которую он потерял.

– Память? – переспросил Старый Линь и задумался. – А когда он ее потерял?

– Когда ты ее потерял? – грубо спросил у своего писаря Гринус.

– Не знаю, – пожал плечами Длинноусый Рак. – Я ее потерял как-то незаметно. Кажется, по частям. Одну часть в один день, другую часть – в другой.

– Разве так может быть? – усомнился Его Величество. – Часть вчера, часть сегодня...

– Еще как может! – пришла на помощь Раку Зеленая Лягушка. – Вот взять, к примеру, мою тетушку. Как-то плыла она по озеру...

– Подожди ты со своей тетушкой! – оборвал ее король. – Я спрашиваю у Главного Врача: можно ли потерять память, да еще по частям?

– Вообще-то эта болезнь характерна для тех, кто находится в преклонном возрасте, но иногда ею заболевают даже в молодости. Это происходит в результате различных стрессов или переутомления.

– Да-да, – ухватился за последнее слово Длинноусый Рак, – я ее потерял в результате переутомления. Я слишком много писал в последнее время и очень переутомился...

– Сейчас мы выясним, как много памяти вы потеряли, – сказал Старый Линь. – Ответьте мне, пожалуйста, на вопрос: как вас зовут?

– Меня? – переспросил Длинноусый Рак.